Pasangan ranking satu dunia yang merupakan andalan Indonesia ini secara mengejutkan terhenti di babak kedua setelah kalah dari Lee Sheng Mu/Tsai Chia Hsin (Taiwan), 10-21, 21-19, 13-21. Ini adalah kekalahan pertama Ahsan/Hendra dari pasangan ranking sembilan dunia tersebut, dalam lima kali pertemuan.
Sebelumnya di babak pertama, Lee/Tsai juga mengalahkan pasangan asal Indonesia, Berry Angriawan/Ricky Karanda Suwardi, 17-21, 21-17, 23-21.
"Penampilan Ahsan/Hendra jauh dari harapan. Tidak seharusnya kalah dari pasangan Taiwan. Ini akan dievaulasi segera, karena mereka akan tampil di All England 2014," kata Ricky Soebagdja, Kasubid Pelatnas PBSI.
Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir yang juga jadi andalan untuk membawa pulang gelar, belum mampu menjalankan misi dengan baik. Pasangan Juara Dunia 2013 ini dikalahkan musuh bebuyutan mereka dari China, Xu Chen/Ma Jin, 14-21, 13-21.
"Tontowi/Liliyana juga tak tampil pada performa terbaik mereka. Kami juga akan mengevaluasi apa penyebabnya. Sama seperti Ahsan/Hendra, All England 2014 adalah target buat Tontowi/Liliyana selanjutnya," imbuh Ricky.
Meskipun belum mendapat hasil menggembirakan, sejumlah pemain berpenampilan cukup baik pada kejuaraan berhadiah total 500 ribu dollar AS ini. Di nomor ganda campuran, pasangan Praveen Jordan/Debby Susanto tampil impresif dengan melaju ke babak perempat final di turnamen perdana mereka.
Pasangan nonunggulan ini juga sukses menyingkirkan Chan Peng Soon/Goh Liu Ying yang merupakan unggulan keenam sekaligus andalan tuan rumah, 18-21, 21-17, 24-22.
"Ada peningkatan dari penampilan Praveen/Debby. Semoga ini bisa menjadi pengalaman yang berharga dan membuat mereka lebih percaya diri. Di ganda putra, Angga (Pratama)/Rian (Agung Saputro) dan Berry/Ricky juga sebetulnya ada peningkatan, tetapi kekalahannya juga sangat disayangkan karena seharusnya bisa menang," pungkas Ricky.
Kiprah Angga/Rian di Malaysia Open Superseries Premier ini memang cukup baik. Di babak perempat final, mereka mengalahkan Liu Xiaolong/Qiu Zihan (China), unggulan keempat, 21-18, 21-19.
Tak hanya itu, pasangan nomor 11 dunia ini juga menaklukkan unggulan kelima, Lee Yong-sae/Yoo Yeon-seong (Korea) , 22-20, 21-16. Perjalanan Angga/Rian terhenti di babak semifinal setelah dikalahkan pasangan tuan rumah, Goh V Shem/Lim Khim Wah, 25-23, 13-21, 20-22.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.