Kisah Azarenka Buktikan Kehamilan Tak Akhiri Karier Atlet Perempuan

KOMPAS.com - Mengandung dan memiliki anak terkandang membuat seorang perempuan merasa takut bakal kehilangan kariernya. Terlebih, bagi perempuan yang berprofesi sebagai atlet.

Menjalani proses kehamilan, melahirkan, hingga merawat bayi, praktis membuat seorang atlet perempuan harus meninggalkan segala aktivitasnya di lapangan olah raga.

Ketakutan serupa juga pernah membayangi petenis Belarus, Victoria Azarenka.

Petenis peraih dua gelar grand slam itu bahkan sempat merasa tidak bahagia saat mengetahui bahwa dirinya sedang hamil.

Peluang untuk kehilangan kariernya sebagai petenis profesional menjadi hal paling ditakuti Azarenka saat itu.

"Saya takut. Itu tidak mudah," kata Azarenka mengenang masa kehamilannya, dalam sebuah sesi wawancara dengan BBC, Senin (20/5/2019).

"Pikiran pertama saya adalah 'karier saya berakhir'. Saya tidak akan pernah bermain tenis lagi," ujar petenis 29 tahun itu menambahkan.

Hamil memang tidak ada dalam rencana hidup Azarenka untuk tahun 2016 lalu. Saat itu, dia sedang menduduki peringkat keenam dunia dan tengah berada di puncak performa. Azarenka berhasil menggenapi gelar WTA miliknya menjadi 20 trofi setelah menang di Brisbane, Indian Wells, dan Miami pada awal 2016.

Namun, kehamilan terpaksa membuat Azarenka mengakhiri musim lebih awal. Mantan petenis nomor satu dunia itu pun sempat dihinggapi rasa kecewa dan cemas akan masa depan kariernya.

Baca juga: Azarenka Tak Bisa Tinggalkan Puteranya

"Kemudian, semua yang saya pikirkan adalah tentang apakah saya akan kembali (bermain tenis), dan kapan saya akan kembali," kata dia.

"Saya merasa diberkahi (dengan kehamilan), tapi saya tetap ingin memiliki mimpi dan karier saya sendiri," imbuh Azarenka.

"Saya tahu saya akan kembali, tapi yang pertama saya pikirkan adalah 'oh ya Tuhan, saya tidak akan pernah bermain tenis lagi'."

Victoria Azarenka dan puteranya, Leo

Meski sempat kaget dan mencemaskan kariernya, Azarenka kemudian bisa menerima kehamilannya dan bahagia menyambut kehadiran sang buah hati.

Putra yang dinantikan Azarenka pun lahir pada Desember 2016. Enam bulan setelah sang putra, Leo, lahir, petenis yang kini menduduki peringkat ke-44 dunia itu pun kembali ke lapangan tenis.

Tak tanggung-tanggung, Azarenka langsung berhasil mencapai babak keempat di grand slam Wimbeldon 2017.