Dukung Muhammad Ali Dapat Gelar Kebangsawanan Inggris!

LONDON, KOMPAS.com — Mantan juara dunia tinju kelas berat asal Inggris, David Haye, meluncurkan petisi yang berisi dukungan agar keluarga Kerajaan Inggris menganugerahkan gelar kebangsawanan untuk legenda tinju Muhammad Ali.

Kampanye yang dilakukan Haye ini berkaitan dengan rencana kedatangan Ali ke Inggris untuk meresemikan "I am The Greatest", pameran tentang perjalanan hidup dan karier Ali yang akan berlangsung di O2 London dari 4 Maret hingga 31 Agustus 2016.

Menurut Haye, penghargaan tersebut akan sangat layak buat Ali. "Seperti juga jutaan orang lainnya di seluruh dunia, Ali adalah figur pahlawan buat saya. Dia merupakan inspirator buat karier tunju saya."

"Kunjungan ini mungkin merupakan kunjungan ke Inggris yang terakhir. Ia harus diberi penghargaan, bukan hanya atas prestasinya (di tinju) yang membuatnya orang paling dikenal di dunia, melainkan juga atas kerja kemanusiaan yang dilakukannya selama bertahun-tahun yang membawa perubahan di seluruh dunia," lanjut Haye.

"Muhammad (Ali) mencintai Inggris. Dia pertama kali berkunjung saat menghadapi Henry Cooper 53 tahun lalu dan sejak itu ia telah memesona kami. Petinju terbesar ini telah menerima banyak penghargaan di seluruh dunia dan saya kira sekaranglah saatnya Inggris memberi penghormatan kepadanya," ungkap Haye.

"Silakan tanda tangani petisi ini agar Muhammad Ali mendapat anugerah gelar kehormatan kebangsawanan Inggris."

Muhammad Ali terlahir dengan nama Cassius Clay pada 1942. Ia mulai menjadi juara dunia tinju kelas berat dengan mengalahkan Sonny Liston pada 1962. Namun, karena orientasi politiknya, termasuk memeluk agama Islam dan menentang berperang di Vietnam, Ali sempat menjadi "musuh" masyarakat Amerika.

Ia bahkan sempat dilarang bertarung selama tiga tahun (1967-1970) sebelum Ali merebut kembali gelarnya pada 1974-1978. Ia mengundurkan diri pada 1981.

Setelah mundur dari ring tinju, Ali aktif di gerakan kemanusiaan dan 20 tahun belakangan diketahui menderita parkinson.

Dukungan buat Ali untuk menerima gelar bangsawan kehormatan bisa diberikan melalui bit.ly/KnightAli.