Liliyana: Indonesia Sudah Selevel dengan China

SURABAYA, KOMPAS.com — Pebulu tangkis ganda campuran Indonesia, Liliyana Natsir, menyatakan kualitas permainan dirinya bersama Tontowi Ahmad sudah setingkat dengan pemain China. Ini yang membuat dia semakin optimistis menghadapi Piala Sudirman pada Mei 2013.

"Kesempatan Indonesia masih sangat terbuka lebar, kita juga sudah selevel dengan China. Yang penting kita harus manfaatkan peluang menang di berbagai nomor," ujar Liliyana kepada Antara setelah laga melawan Thailand pada babak penyisihan Axiata Cup 2013 di DBL Arena Surabaya, Jumat (29/3/2013).

Dalam penyelenggaraan Piala Sudirman edisi ke-13 pada 19-26 Mei 2013 di Kuala Lumpur, Malaysia, Indonesia berada satu grup bersama China dan India.

Persaingan sengit akan terjadi antara pemain Indonesia dan ganda campuran China, Xu Chen/Ma Jin atau Zhang Nan/Zhao Yunlei. Menilik pertemuan terakhir dengan ganda campuran China, Indonesia memiliki peluang besar untuk merebut kemenangan, kata Liliyana.

"Kita sudah bermain bagus melawan ganda campuran China di beberapa pertandingan terakhir," ujar Liliyana.

Keyakinan Liliyana juga didasarkan pada beberapa pertandingan sebelumnya antara Indonesia dan China. Untuk mempertahankan gelar All England pada awal Maret lalu, Liliyana/Tontowi berhasil menumbangkan Zhang Nan/Zhao Yunlei 2-0 (21-13, 21-17).

Sementara melawan ganda campuran terbaik dunia milik China, Xu Chen/Ma Jin, Tontowi/Liliyana memang menelan kekalahan di final Denmark Terbuka pada Oktober 2012, tetapi mereka berhasil memaksa pasangan China itu menempuh permainan ketat dengan beberapa kali deuce dan rubber game 1-2 (21-23, 26-24, 11-21).

"Terakhir melawan Xu Chen/Ma Jin, kita memang kalah, tapi kita bisa menyulitkan mereka," ujarnya.

Sedangkan pemain tunggal putra Tommy Sugiarto mengatakan, dirinya ingin fokus terhadap semua laga yang akan dijalani di berbagai kejuaraan, seperti yang dia jalani saat ini, Axiata Cup. Semua laga di berbagai kejuaraan, kata Tommy, merupakan kesempatan untuk meningkatkan performa dan mental tanding untuk berlaga di kompetisi yang lebih berat lagi.

"Saya ingin fokus di semua kejuaraan, pertandingan adalah tetap pertandingan mau di kejuaraan apa pun," katanya.

Piala Sudirman akan berlangsung di Kuala Lumpur, Malaysia, pada 19-26 Mei 2013 mendatang. Sejak juara di perhelatan pertama Piala Sudirman pada 1989, Indonesia tidak pernah lagi berhasil merebut gelar kejuaraan dunia beregu campuran itu. Pada 2011, tim Indonesia hanya mampu mencapai babak semifinal.

Dengan sistem round robin, Indonesia minimal harus menjadi runner-up grup untuk dapat lolos ke perempat final.