Vettel Raih Gelar Ketiga

Sao Paulo, Minggu - Sebastian Vettel segera memeluk Michael Schumacher dan semua rekannya begitu melintasi finis di Sirkuit Interlagos, Brasil, Minggu (25/11). Meskipun finis keenam, Vettel (25) berhasil meraih gelar juara dunia Formula Satu untuk ketiga kalinya secara berturut-turut.

Vettel bahkan menjadi pebalap termuda yang meraih prestasi tersebut. ”Gelar juara ini buah dari perjuangan panjang saya dan tim Red Bull sejak awal musim ini. Setiap seri, kami melakukan evaluasi dan meningkatkan kualitas mobil agar lebih cepat di seri berikutnya. Saya juga berusaha untuk tidak menyerah meskipun menghadapi situasi yang sangat berat, seperti di seri Brasil ini,” kata Vettel.

Vettel menjadi juara dunia dengan 281 poin atau tiga poin di atas Fernando Alonso sebagai rival terdekatnya.

Di seri terakhir, Vettel, yang unggul 13 poin atas Alonso sebelum lomba, justru terlambat saat start. Mobilnya tersenggol mobil Bruno Senna hingga melintir dan menghadap belakang, lalu tercecer di paling belakang.

Alonso yang start dari posisi kedelapan mampu menyodok ke posisi keempat. Kru Ferrari bersorak, sementara kru Red Bull terdiam.

Duo tim McLaren, Lewis Hamilton dan Jenson Button, memimpin di depan, diikuti Nico Hulkenberg dan Alonso. Vettel yang tidak mau menyerah langsung bangkit untuk mengejar.

Usaha Vettel tak sia-sia karena pebalap Jerman itu mampu naik ke posisi kesembilan pada putaran ke-12. Namun, Vettel kembali mendapat cobaan setelah radio komunikasinya terganggu.

Gangguan itu membuatnya salah paham dengan masuk ke pit pada putaran ke-53 untuk mengganti ban dengan jenis medium. Pada putaran ke-55, hujan turun dan Vettel masuk pit lagi untuk memasang ban basah. Namun, kru timnya belum siap sehingga posisinya melorot lagi ke urutan ke-12.

”Gangguan radio membuat saya tidak dapat berkomunikasi dengan benar untuk mendapatkan strategi tim,” kata Vettel.

Saat Vettel sial, Alonso justru diuntungkan dengan tabrakan antara Hamilton dan Hulkenberg di posisi terdepan. Saat memasuki tikungan, Hulkenberg tidak dapat mengendalikan ban belakang karena licin dan menghantam ban kiri depan Hamilton. Hamilton keluar dari lomba dan Hulkenberg dihukum 12 detik.