Jalani Hukuman, Red Bull Lepas Vettel dari Pitlane

ABU DHABI, Kompas.com - Red Bull Racing akan melepas Sebastian Vettel dari pitlane pada GP Abu Dhabi, Minggu (4/11/2012). Ini menjadi jawaban tim atas hukuman yang diterima Vettel, yang seharusnya start dari grid paling belakang balapan di Sirkuit Yas Marina.

Pebalap Jerman tersebut dijatuhi hukuman karena mobilnya tak memiliki bahan bakar yang cukup untuk sampel kepada FIA. Insiden itu terungkap setelah FIA melakukan investigasi mengapa mobil Vettel tiba-tiba saja berhenti di lap terakhir kualifikasi ketiga, Sabtu (3/11), yang menempatkan juara dunia 2010 dan 2011 tersebut di posisi ketiga.

Melalui radio tim, Vettel diminta untuk berhenti di trek setelah kualifikasi ketiga. Menurut Red Bull, perintah itu diberikan karena mobil pemimpin klasemen sementara itu mengalami persoalan pada sistem bahan bakar.

Namun dari hasil investigasi, ternyata mobil Vettel tak cukup memiliki bahan bakar untuk sampel satu liter seperti yang tertera dalam aturan F1. Artikel 6.6.2 mengenai Technical Regulations menyebutkan: "Peserta harus memastikan bahwa sampel satu liter bahan bakar bisa diambil dari mobil kapan saja selama event.

"Kecuali dalam kasus force majeure (diterima oleh para steward dalam rapat), jika sebuah sampel bahan bakar dibutuhkan setelah sebuah sesi latihan mobil yang bersangkutan harus terlebih dahulu kembali ke pit dengan kekuatan sendiri."

Nah, hukuman yang mengharuskan Vettel start dari posisi paling belakang itu dimanfaatkan oleh Red Bull untuk melakukan pengesetan ulang terhadap mobilnya. Karena itu, Red Bull mengambil keputusan untuk melepas mobil Vettel dari pitlane, sehingga mereka bisa membuat sejumlah perubahan pada pengesetan.

"Salah seorang pemain ski terbaik sepanjang masa pernah mengatakan 'Setiap perubahan merupakan satu peluang dan sejauh kami memberikan perhatian, maka ada sedikit kesempatan saat balapan," ujar Vettel setengah berfilosofi mengenai penalti yang diterimanya.

Dengan hukuman tersebut, maka keuntungan bisa diambil oleh rival Vettel dalam perburuan gelar juara dunia F1 musim 2012, Fernando Alonso, yang akan start dari posisi keenam (naik satu strip). Saat ini, pebalap Ferrari tersebut hanya terpaut 13 poin dari Vettel.