Hanya Alonso dan Vettel yang Berduel untuk Juara Dunia

KOMPAS.com - Rubens Barrichello yakin, pertarungan memperebutkan gelar juara dunia Formula 1 musim 2012 ini akan mengerucut hanya kepada dua pebalap, yaitu Fernando Alonso dan Sebastian Vettel.

Saat ini Alonso kokoh di puncak klasemen sementara. Pebalap Ferrari itu mengumpulkan total 164 poin, unggul 40 angka atas pebalap Red Bull Racing, Mark Webber. Sementara itu, Vettel, yang merupakan rekan setim Webber, ada di posisi ketiga dengan hanya tertinggal dua poin dari Webber. Pebalap McLaren, Lewis Hamilton, yang ada di posisi keempat terus memberikan ancaman, begitu juga dengan Kimi Raikkonen di urutan kelima, yang hanya terpaut satu poin dari Hamilton.

Meskipun jarak antara pebalap tersebut tak terlalu jauh, tetapi Barrichello yakin Vettel akan bangkit pada paruh kedua musim ini, yang akan dimulai di Spa-Francorchamps, Belgia, pada 2 September mendatang.

"Alonso sedang dalam penampilan terbaik dalam hidupnya," ujar Barrichello dalam sebuah wawancara dengan media Jerman, Auto Motor und Sport, pekan ini.

"Dia tidak memiliki mobil tercepat, tetapi dia mampu membuatnya menjadi yang terbaik dan sekarang para rival saling mengambil poin. Pada akhirnya, hasilnya adalah duel antara Alonso dan Vettel."

Mengenai rival lamanya dan juga mantan rekan setimnya di Ferrari, Michael Schumacher, Barrichello mengatakan bahwa dia akan mengalami masa yang sulit setelah kembali dari masa pensiun. Ini berbeda dengan Raikkonen, yang tampil impresif dalam debutnya setelah sempat hengkang dari F1 pascajuara dunia 2007.

Ya, Schumacher dan Raikkonen mengalami musim yang berbeda. Ketika Schumacher harus melewati lebih dari 40 balapan untuk bisa naik podium, Raikkonen justru hanya perlu empat seri untuk berdiri di podium bersama tim Lotus.

"Saya senang bahwa dia (Schumacher) memutuskan untuk kembali dan mendekati balapan ke-300 di F1. Saya tahu, akan sulit setelah tiga tahun istirahat.

"Tapi mengejutkan ketika Kimi justru mengalami masalah yang lebih sedikit."