Stoner: Kemenangan Ini Sangat Spesial

JEREZ, Kompas.com - Casey Stoner merasa kemenangan pada seri kedua MotoGP 2012 di Sirkuit Jerez, Spanyol, Minggu (29/4/12), sangat spesial. Pasalnya, dia berhasil mengalahkan dua pebalap tuan rumah yang tangguh sepanjang akhir pekan, sekaligus meraih kemenangan perdana dalam kariernya di sirkuit tersebut. Di samping itu, pebalap Repsol Honda tersebut menepis kekhawatiran mengenai kondisi lengannya yang bermasalah seperti pada seri pembuka di Qatar.

Memang, sejak latihan bebas hingga kualifikasi, Stoner tak mampu bersaing dengan pebalap Yamaha, Jorge Lorenzo, serta rekan setimnya, Dani Pedrosa. Pada sesi kualifikasi, dia hanya mampu berada di peringkat ketiga sedangkan duo Spanyol tersebut bersaing ketat untuk memperebutkan pole position, di mana Lorenzo yang akhirnya menjadi terdepan.

Namun saat balapan, semuanya berubah. Pelan tapi pasti, Stoner menyodok ke depan, termasuk melibas Lorenzo, yang jawara di Jerez dalam dua musim sebelumnya. Meskipun sempat mendapat perlawanan gigih dari Lorenzo di lap-lap akhir, Stoner bisa bertahan untuk merengkuh kemenangan perdana di Jerez.

"Mempertimbangkan akhir pekan secara keseluruhan, dan bagaimana cepatnya Dani dan Jorge di trek ini, meraih kemenangan di sini merupakan sebuah hal yang sangat spesial bagiku," ujar Stoner.

"Motor terasa jauh lebih baik dibandingkan saat kualifikasi, sehingga saya bisa lebih mendorongnya. Saya sempat mengalami lagi masalah tekanan pada lengan (seperti di Qatar), tetapi beruntung tekanannya tidak seperti waktu di Qatar."

Juara dunia 2007 dan 2011 ini mengaku hanya berusaha untuk mengimbangi Lorenzo dan Pedrosa. Karena itu, dia tak mau terlalu tertinggal jauh dari dua pebalap tuan rumah tersebut, sambil menunggu momen untuk bisa berada di depan. Benar saja, tak perlu banyak waktu bagi Stoner untuk berada di depan, karena pada lap ketiga dia sudah bisa melibas Pedrosa dan Lorenzo sampai menyentuh garis finis.

Sementara itu Pedrosa mengakui, dia terlalu banyak membuang waktu untuk bersaing di belakang. Banyaknya motor membuat dia harus berhati-hati agar tidak terjadi kecelakaan, sehingga ketika sudah berada di peringkat ketiga, posisinya sudah terlalu jauh dengan Stoner dan Pedrosa.