Inilah Alasan Pemberian Nama Valentino Rossi

KOMPAS.com - Pebalap Ducati, Valentino Rossi, merayakan ulang tahunnya yang ke-33 pada hari Kamis (16/2/2012). Juara dunia tujuh kali MotoGP ini mendapat banyak ucapan selamat ulang tahun dari para penggemarnya.

Tanggal 16 Februari hanya berselang dua hari setelah perayaan hari Valentine di seluruh dunia. Tetapi pebalap berjuluk "The Doctor" itu menjelaskan bahwa nama depannya menggunakan nama Valentino bukan karena dekat dengan momen Valentine, melainkan karena pada saat menjelang kelahirannya ada salah satu teman dari ayahnya, Graziano Rossi, yang meninggal pada saat usianya masih belia.

"Saya bernama Valentino bukan karena saya dilahirkan pada tanggal 16 (berdekatan dengan perayaan hari Valentine), tapi (pemberian nama ini) untuk memberikan penghormatan pada salah seorang teman (ayah saya) Graziano yang meninggal saat ia masih kecil," kata Rossi melalui akun Twitternya.

Meski tidak tepat pada hari Valentine, Rossi mengaku sering mendapatkan ucapan selamat ulang tahun pada saat hari yang populer sebagai hari kasih sayang tersebut. Tepat 33 tahun lalu atau tahun 1979, Rossi lahir di Urbino, Italia.

Dalam kurun waktu dua tahun terakhir, karier Rossi di ajang MotoGP tak terlalu cemerlang. Tetapi juara dunia sembilan kali grand prix ini sudah menorehkan prestasi luar biasa di periode sebelumnya. Rossi menjadi satu-satunya pebalap dalam sejarah balap motor yang meraih gelar juara di empat kelas berbeda, karena dia pernah jadi juara di kelas 125 cc, 250 cc, 500 cc, dan MotoGP.

Di kelas paling bergengsi, Rossi meraih tujuh gelar juara dunia, meraih kemenangan sebanyak 79 kali dari 198 kali start balapan. Selain itu, mantan pebalap Honda dan Yamaha ini 139 kali merasakan podium, 49 kali pole position, dan 66 kali merasakan fastest lap. (mba)