Juara di Jerman, Ogier Akhiri Dominasi Loeb

Trier, Minggu - Setelah berjuang keras tiga hari, pereli tim Citroen, Sebastien Ogier, menjadi juara World Rally Championships seri Jerman, Minggu (21/8), di Trier. Kemenangan ini mematahkan dominasi rekannya, Sebastien Loeb, yang selalu menjadi juara di WRC seri Jerman sejak 2002.

Ogier, yang tertinggal 4,8 detik dari Loeb, pada hari kedua mendapat kesempatan menang saat juara dunia tujuh kali itu mengalami ban bocor di etape ke-16. Ogier yang memenangi lima etape terus menambah kecepatan sehingga dapat mengungguli Loeb dengan selisih 1 menit dan 13,3 detik.

Pada tiga etape terakhir, Loeb melaju kencang, tetapi hanya dapat memangkas ketertinggalannya 33,5 detik. Sampai etape terakhir, Ogier tetap menjadi yang tercepat dengan total waktu 3 jam, 32 menit, 15,9 detik, atau 39,8 detik di depan Loeb.

”Saat memulai start, saya tahu Loeb sangat perkasa, tetapi saya dapat memenangi reli ini. Kemenangan ini sangat sempurna. Namun, saya bersedih atas kesialan Loeb,” kata Ogier, yang meraih kemenangan keempat di musim 2011.

Sementara Loeb mengaku tidak mengetahui mengapa ban mobilnya bocor di Panzerplatte.

”Saya menjalani reli dengan sangat baik, tetapi kurang beruntung. Tidak ada yang dapat dilakukan untuk mengatasi hal itu,” kata Loeb.

Dani Sordo memberi podium pertama bagi tim Mini Italia setelah tampil luar biasa dan merebut juara ketiga. Dani tampil konsisten dan tidak mengalami masalah untuk finis 1 menit dan 55,6 detik di belakang Ogier.

Di sisi lain, Mikko Hirvonen dari tim Ford mengalami berbagai masalah, mulai dari salah pilih ban pada hari pertama, ban bocor pada hari kedua, hingga kecepatan yang berkurang di hari terakhir. Mikko akhirnya finis di urutan keempat dengan terpaut 2 menit dan 43,7 detik dari Ogier.

Kris Meeke dari tim Mini Italia bersaing keras untuk memperebutkan posisi kelima sejak hari kedua. Meeke yang unggul lebih dulu akhirnya harus keluar dari reli karena mesin mobilnya mati, dua etape sebelum finis.

Peter Solberg dari tim Ice Citroen akhirnya menempati posisi kelima dengan selisih 3 menit dan 48 detik dari Ogier.