CLS Knights Raih Kemenangan Dramatis atas Saigon Heat

Menjamu klub Saigon Heat (Vietnam) di GOR Kertajaya, Surabaya, Jawa Timur, Rabu (13/3/2019), CLS meraih kemenangan tipis 91-90 yang ditentukan pada masa akhir laga.

Hasil dramastis itu dicapai tuan rumah tanpa kehadiran sang pelatih, Brian Rowsom, karena hukuman satu laga dari pihak liga. Sebagai gantinya, Koko Heru Setyonugroho yang bertindak sebagai asisten pelatih pun mengambil alih tugas.

"Saya bangga dan speechless, ending yang sangat luar biasa dalam menutup partai kandang musim ini," ujar Christopher Tanuwidjaja selaku Managing Partner CLS.

"Ada dua pembuktian di sini. Pertama, Wong Wei Long yang saat bermain di Singapura mendapat cemooh dari publik di sana, nyatanya hari ini dia bermain luar biasa. Selain itu, pembuktian kedua adalah dari Coach Koko, yang dulu juga kerap dikecam dan diremehkan," kata dia melanjutkan.

Pada laga ini, CLS sebenarnya tertinggal 0-7 lebih dulu. Mereka baru bisa unggul 14-13 saat pertandingan memasuki menit ke-4 melalui tembakan tiga angka Maxie Esho.

Beberapa detik berselang, kembali tuan rumah memperbesar kedudukan 17-13. Kali ini berkat Wong Wei Long yang menunjukkan kepiawaiannya dalam urusan tembakan tiga angka.

Saigon Heat sempat menyamakan kedudukan menjadi 17-17, tetapi kuarter pertama berhasil dimenangi CLS dengan skor 23-22.

Memasuki pertengahan kuarter kedua, keran skor CLS sempat tersendat. Sementara itu, lawan justru berbalik unggul 38-33.

Tertinggal lima poin, CLS mencoba mengejar lewat aksi Brandon Jawato dan Douglas Herring Jr. Hasilnya, CLS kembali dalam posisi unggul tipis 47-46 pada akhir kuarter kedua.

Pada 10 menit terakhir, laga belangsung dengan ketat setelah kedua tim berbagi angka 66-66 saat kuarter ketiga.

Saigon Heat yang hampir saja mencuri kemenangan, akhirnya tertunduk lemas. Usaha lay-up Douglas Herring Jr saat enam detik waktu tersisa berbuah dua poin yang akhirnya membawa CLS Knights meraih kemenangan ke-14.

Douglas Herring Jr pun terpilih menjadi Player of the Game dengan mencetak 20 poin, tujuh rebound dan empat assists.

Adapun rekannya, Darryl Watkins, mencetak 21 poin dan lima rebounds, disusul Brandon Jawato (19 poin), Maxie Esho (17), dan Wong Wei Long (14).

Dari kubu Saigon Heat, De Angelo Hamilton menyumbangkan 27 angka untuk timnya, yang kemudian diikuti oleh Kyle Barone dengan 21 angka.

"Pemain saya tidak pernah menyerah meski sempat tertinggal sembilan poin saat akhir kuarter keempat. Ketika time out kuarter akhir, saya cuma bilang fokus saja ke defense," kata Koko.

"Apa pun yang terjadi, nyatanya mereka memberikan best effort seratus persen dan comeback yang sangat luar biasa. Mungkin evaluasinya cuma di masalah konsistensi saja."

Selanjutnya, Brandon Jawato dkk akan menyudahi kiprah mereka pada babak regular musim ini dengan bertandang ke markas Hongkong Eastern, pada Jumat (22/3/2019) besok.