Raih MVP NBA 2018, Harden Bersyukur Bisa Akhiri Penantian

Dalam acara yang berlangsung di Barker Hangar, Santa Monica, California, tersebut, Harden dinobatkan sebagai pemain terbaik NBA musim ini setelah mengalahkan dua nomine lainnya.

Seperti diberitakan sebelumnya, megabintang Houston Rockets itu terpilih menjadi MVP seusai menyisihkan LeBron James (Cleveland Cavaliers) dan Anthony Davis (New Orleans Pelicans).

"Empat tahun belakangan ini saya merasa seperti terus 'mengetuk pintu'. Sekarang, momen itu akhirnya tiba," kata Harden dikutip BolaSport.com dari ESPN.

"Sama seperti tahun-tahun sebelumnya, saya terus berusaha kembali menjadi lebih baik dibandingkan tahun sebelumnya hingga akhirnya saya berhasil memegang trofi ini. Ini begitu berarti," tutur Harden.

James Harden sebenarnya nyaris menyabet gelar MVP pada ajang NBA Awards musim lalu.

Namun, pada saat itu jurnalis lebih memilih guard Oklahoma City Thunder, Russell Westbrook, sebagai pemain terbaik, sementara Harden mendapatkan suara terbanyak kedua.

Meski sudah berhasil meraih gelar MVP NBA 2018, Harden merasa belum puas dan mengaku ingin membawa Houston Rockets mendapat prestasi yang lebih baik.

"Perjalanan tidak berhenti di sini. Kami masih memiliki jalan panjang yang harus ditempuh, bagaimanapun juga, terasa menyenangkan mendapatkan penghargaan ini," tutur pemain 28 tahun ini.

Pada musim ini, Harden tampil gemilang dan mampu membawa Houston Rockets menjadi pemimpin wilayah barat NBA 2017/18 dengan rekor kemenangan 65 menang-17 kalah.

Sepanjang musim reguler berlangsung, Harden tercatat mengumpulkan rataan 30,4 points, 8,8 assists, dan 5,4 rebounds.

Namun, penampilan apik James Harden itu belum cukup untuk mengantarkan Rockets menembus fase final NBA 2018.

Perjalanan Houston Rockets pada fase playoff musim ini terhenti pada partai final wilayah barat setelah kalah di tangan Golden State Warriors. (Doddy Wiratama)