Chong Wei Berharap Rivalitas dengan Lin Dan Berlanjut

Pertandingan antara Lee Chong Wei dan Lin Dan memang kerap menyedot perhatian karena keduanya sangat dominan dalam satu dekade ini. Berdasarkan rekor pertemuan, mereka sudah 37 kali berhadapan dalam berbagai ajang, dengan 26 laga di antaranya dimenangi Lin Dan.

"Kami masih memiliki beberapa tahun lagi untuk bermain secara kompetitif di lapangan bulu tangkis. Persaingan kami bagus untuk dunia olahraga," kata Chong Wei.

"Saya pikir semua orang ingin melihatnya dan semua orang juga tahu bahwa Lin Dan adalah pemain kunci dalam olahraga ini," tutur dia.

Persaingan Chong Wei-Lin Dan bagaikan rivalitas Rafael Nadal-Roger Federer dalam cabang olahraga tenis. Kehadiran mereka selalu mendapatkan atensi yang besar dari para penggemar bulu tangkis.

Meski begitu, Chong Wei dan Lin Dan menjalin hubungan persahabatan yang akrab di luar lapangan.

"Kami sudah saling mengenal di Asian Junior. Kami pun telah mengalami pertempuran yang keras dan menyakitkan di lapangan," tutur Chong Wei.

"Namun, kami telah berbagi banyak momen menyenangkan dan menjalin persahabatan yang baik di luar lapangan."

Seperti atlet pada umumnya, Chong Wei dan Lin Dan juga pernah mengalami pasang-surut dalam karier. Tahun 2017 bisa dikatakan sebagai fase negatif bagi kedua pebulu tangkis tersebut. Chong Wei sempat beberapa kali tersingkir dini pada sejumlah turnamen besar 2017, sedangkan Lin Dan baru memenangi satu gelar (Malaysia Terbuka 2017).