Rio Haryanto: Start Harus Bagus dan Kuat...

BAKU, KOMPAS.com - Satu langkah penting dibuat pebalap Indonesia yang berlomba di kancah Formula 1, Rio Haryanto. Dia akan memulai balapan GP Eropa di Sirkuit Baku, Azerbaijan, Minggu (19/6/2016), dari posisi start ke-17.

Posisi start ini merupakan yang terbaik didapat Rio sejak ikut balap F1 bersama Manor Racing. Dia berhasil menguasai Sirkuit Baku yang baru kali pertama dipakai sebagai tuan rumah balapan Formula 1.

Sejak sesi latihan pertama GP Eropa, Jumat (17/6/2016), Rio membalap dengan apik. Dia tidak pernah melakukan kesalahan seperti yang dilakukan pebalap-pebalap lain, termasuk duo Mercedes, Lewis Hamilton dan Nico Rosberg.

(Baca: Pertajam Putaran, Rio Ungguli Empat Pebalap pada Latihan Kedua GP Eropa)

Putaran terbaik Rio pada sesi kualifikasi adalah 1 menit 45,665 detik. Dia hanya berjarak 0,116 detik dari Felipe Nasr (Sauber) yang menutup kualifikai pertama (Q1) dengan berada di urutan ke-16 dan berhak ikut Q2.

"Itu adalah putaran yang bagus, jadi saya senang. Kami melakukan beberapa perubahan dengan mobil untuk latihan ketiga, yang berfungsi dengan baik," kata Rio setelah sesi kualifikasi, dalam rilis yang dikeluarkan Manor Racing.

Gap to Q2 - 0.116s! Rio 17th ahead of WEH, BUT, ERI, MAG, PAL. #BesottedWithBaku #EuropeGP

— Manor Racing (@ManorRacing) June 18, 2016

"Kami juga sangat dekat dengan Q2. Sayangnya, saya hanya bisa melakukan satu putaran pada percobaan dengan ban kedua, dan ketika saya mencoba lagi, bendera kuning berkibar," ujarnya menambahkan.

Rio menegaskan bahwa untuk menjalani balapan yang akan digelar Minggu (19/6/2016), dia dan timnya harus benar-benar fokus.

Berkaca dari balapan pertama (feature race) GP2 Eropa yang berlangsung Sabtu (18/6/2016), apa pun bisa terjadi di sirkuit yang memiliki panjang 6,003 kilometer ini.

Pada balapan tersebut, dari 22 pebalap yang turun, hanya 10 yang berhasil finis. Insiden bahkan sudah terjadi pada lap pertama di tikungan 1.

"Kami harus memastikan bisa melakukan start yang bagus dan kuat, serta balapan yang bersih tanpa kesalahan, jika ingin memanfaatkan peluang," kata Rio.

"Kami akan berusaha yang terbaik dan semoga semuanya berjalan sesuai rencana. Namun, untuk sekarang, ini merupakan momen menyenangkan untuk dinikmati," ucap pebalap 23 tahun tersebut.

Awesome job from both drivers ???? We are P17 Rio 1:45.665 & P18 Pascal 1:45.750 #F1Baku

— Manor Racing (@ManorRacing) June 18, 2016

Rekan satu tim Rio, Pascal Wehrlein (Jerman), akan start dari posisi ke-18. Di belakang mereka ada Jenson Button (McLaren), Marcus Ericsson (Sauber), Kevin Magnussen (Renault), dan Jolyon Palmer (Renault).

Rosberg akan memulai balapan dari pole position. Daniel Ricciardo (Red Bull Racing) akan mendampingi Rosberg mengisi baris terdepan. Baris kedua start akan diisi duo Ferrari, Sebastian Vettel dan Kimi Raikkonen.

Balapan yang digelar Minggu (19/6/2016) akan dimulai pada pukul 17.00 waktu setempat atau 20.00 WIB.