Houston Rockets Pecat Legenda Boston Celtics dari Kursi Pelatih

HOUSTON, KOMPAS.com - Klub bola basket NBA Houston Rockets memecat pelatih yang juga legenda Boston Celtics, Kevin McHale, pada Rabu (18/11/2015) lantaran start buruk pada musim ini.

Dalam 11 pertandingan awal, Rockets hanya bisa menuai 4 kemenangan. Hasil ini tak diduga banyak kalangan.

Menjelang musim 2015-2016, Rockets dianggap bisa menjadi penantang serius dari Wilayah Barat. Hal itu tak lepas dari keberadaan James Harden, kehadiran Ty Lawson, serta kesembuhan Dwight Howard dan Patrick Beverly.

Akan tetapi, sejumlah bintang itu gagal mengangkat performa Rockets. Juara NBA 2 kali itu bahkan kalah dalam tiga laga pembuka dengan selisih minimal 20 poin.

Awal pekan ini, rasa frustrasi di tubuh Rockets mencuat. Namun, hal itu coba ditutup-tutupi para pemain.

"Aya yang terjadi di kamar ganti, tetap di kamar ganti," kata Howard kepada ESPN.

"Momen seperti ini bagus bagi kami untuk duduk bareng. Musim masih panjang. Kami tak boleh terpuruk dan merasa bahwa dunia telah berakhir," tutur pemain berposisi center itu.

Terbaru, Rockets kalah dari Celtics 95-111, Senin (16/11/2015). Kekalahan dari klub yang pernah diantarkannya menjadi juara saat masih menjadi pemain itu menjadi akhir kiprah McHale sebagai pelatih Rockets.

"Houston telah memutus kontrak KevinMcHale dan mempromosikan JB Bickerstaff," tulis Adrian Wojnarowski, kolomnis NBA di Yahoo, di akun Twitter pribadinya.

John Blair Bickerstaff merupakan asisten pelatih Rockets sejak McHale datang pada musim panas 2011. Dia dikontrak Rockets pada 15 Juli 2011 atau satu bulan setelah McHale.

Selama 4 tahun bersama, McHale-Bickerstaff sukses menaikkan performa Rockets dari tahun ke tahun. Setelah gagal melaju ke play-off pada musim pertamanya, mereka selalu meloloskan Rockets dari penyisihan wilayah dalam tiga musim terakhir.

Musim lalu merupakan prestasi terbaik Rockets sejak 1996-1997. Mereka lolos ke final wilayah, tetapi kalah dari Golden State Warriors yang kemudian menjadi juara NBA.

Prestasi musim lalu itu gagal diteruskan pada awal musim ini. Mereka menjalani start musim yang buruk. 

McHale pun diberhentikan. Dia menjadi pelatih pertama di NBA yang dipecat pada musim ini.

Selama 4 tahun melatih Rockets, McHale mempunyai rekor 193 kali menang dan 130 kalah. 

Rockets merupakan klub kedua yang dilatih McHale. Dia mengawali karier sebagai pelatih pada 2005 bersama Minnesota Timberwolves.

Saat masih aktif menjadi pemain, McHale hanya membela satu klub, Boston Celtics. Dia bermain untuk tim tersebut antara 1980 dan 1993. Mantan small forward kelahiran 19 Desember 1957 itu mengoleksi tiga cincin juara NBA bersama Celtics.