Nick Kyrgios, "Ball Boy" yang Menjadi Bintang Lapangan

LONDON, KOMPAS.com - Dengan tinggi 193 sentimeter, sosok Nick Kyrgios memang tak mudah untuk diabaikan. Apalagi dengan prestasi yang baru saja dia torehkan, mengalahkan Rafael Nadal untuk mendapatkan tempat di perempat final Wimbledon.
 
Petenis Australia keturunan Yunani-Malaysia ini mengenal tenis sejak kecil, tetapi bukan sebagai pemain. Ketika itu dia menjadi ball boy atau pengumut bola untuk kakakanya, Christos. Sang ibu, Norlaila, mengatakan bahwa Nick kecil sangat senang dengan kegiatannya waktu itu.

"Dia mulai bermain tenis karena anak saya yang tertua, Christos yang berusia delapan tahun lebih tua dari Nick, dulunya adalah pemain tenis -tetapi tidak pernah mencapai level Nick," kata Norlaila.

"Dia adalah ball boy-nya Christos. Dia akan selalu mengikuti Christos dan memungut bola. Nick cukup chubby untuk usianya, dan dia bangga dengan dirinya sebagai pengumpul bola," lanjut Norlaila yang juga biasa dipanggil Nill.

Suatu kali, Norlaila yang berasal dari Malaysia merasa kasihan melihat Nick hanya mengikuti mereka. Lalu dia menawari Nick kecil untuk mencoba memukul.

"Saya biarkan dia mencoba, dan ya Tuhan, dia memukulnya! Dia benar-benar memukulnya dan tepat di atas net! Koordinasi tangan dan matanya sangat... wow! Jadi, saya terus memberinya bola," kisah Norlaila.

Bocah gendut itu akhirnya menekuni tenis ketika berusia tujuh tahun. "Dia masih gendut (pada awal bermain tenis) karena dia tidak suka berlari," tambah Norlaila sambil tertawa.

Nick sudah menunjukkan kecerdasannya dalam bermain tenis sejak awal. Dia tidak suka berlari, karena itu dia memukul bola dengan keras di tempat yang sulit sehingga sang lawan tidak bisa mengembalikannya.

"Dia tidak salah makan, dia hanya makan terlalu banyak. Maksud saya, makanan Malaysia dan Yunani, siapa yang bisa menolak! Jadi, dia memukul bola dengan sangat keras dan akurat ke sudut lapangan kerena dia tidak bisa berlari setelah itu," kata Norlaila.

Nick sekarang tak lagi gendut. Bahkan petenis yang kini berusia 19 tahun tersebut memiliki bentuk tubuh yang proporsional. Tak ada lagi kata malas berlari. Namun, pukulan keras dan akurat itu masih ada hingga sekarang dan makin terasah.

Richard Gasguet dan Nadal adalah korban terbaru dari keakuratan pukulan anak ketiga dari tiga bersaudara tersebut. Gasquet dikalahkan Nick pada babak ketiga Wimbledon dengan 3-6, 6-7 (7-4), 6-4, 7-5, 10-8. Lalu, Nadal dia taklukkan pada babak keempat dengan 7-6(5), 5-6, 7-6(5), 6-3, Selasa (1/7/2014).

Baca juga:
Siapa Sih Nick Kyrgios, Sang Penakluk Nadal?
Nick Kyrgios dan "Tato" di Tangan Kanannya

Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.