Singkirkan Wakil Jepang, Hera Melaju ke Perempat Final Korea Open GPG

"Saya banyak mengatur (permainan) lawan di lapangan. Selain itu, pertahanan saya rapat, pukulan-pukulan balik serang juga cepat. Sayaka adalah pemain yang kuat, jadi saya harus banyak sabar di lapangan. Bola-bola saya juga tidak boleh monoton," tutur pemain kelahiran Purworejo, 2 Desember 1990 ini.

"Sebelumnya saya sudah pernah bertemu dengan Sayaka, jadi tahu permainan dia seperti apa. Walaupun habis cedera, permainan dia masih sama seperti yang dulu. Dia punya serangan cepat," tamba Hera. Kemenangan Hera atas Sayaka sekaligus membayar kekalahan pada Indonesia Open Grand Prix Gold 2011 di Samarinda. Saat itu Hera kalah, 16-21, 14-21.

Pemain asal klub Mutiara Cardinal Bandung ini menjadi satu-satunya wakil tunggal putri Indonesia yang lolos ke babak delapan besar. Aprilia Yuswandari yang dijagokan di tempat ketiga, dihentikan pemain junior tuan rumah, Kim Hyo Min, 21-18, 16-21, 13-21. Sementara Maria Febe Kusumastuti harus mengakui keunggulan Jung Na Ra, juga dari Korea, 18-21, 21-9, 13-21.

Di perempat final, Hera akan bertemu dengan unggulan kedua asal Korea, Bae Yeon Ju. Partai perebutan tiket ke semifinal ini akan menjadi pertemuan kedua bagi Hera dan Bae. Pada turnamen Djarum Indonesia Open Superseries Premier 2013, Hera takluk di tangan Bae dengan skor 11-21, 21-13, 17-21.

“Lawan lebih diunggulkan. Saya akan main nothing to lose saja. Pokoknya yang paling penting adalah saya siap dan konsentrasi, tetapi tetap rileks,” tutur Hera soal pertandingannya melawan Bae.

Di sektor tunggal putra, Simon Santoso juga melaju ke babak delapan besar setelah mengalahkan juara bertahan, Lee Dong Keun (Korea), 21-19, 21-13.