Simoncelli Ingin Terus Naik Podium

KOMPAS.com - Pebalap Gresini Honda, Marco Simoncelli, ingin melanjutkan performa menggembirakan, setelah finis di posisi kedua GP Australia, Minggu (16/10/11). "Supersic" memasang target untuk selalu naik podium pada dua seri terakhir MotoGP 2011 ini, termasuk di Sepang, Malaysia, pada Minggu (23/10/11).

Pada balapan di Sirkuit Phillip Island, Simoncelli tampil cukup mengesankan. Sempat disalip pebalap Ducati, Nicky Hayden, saat start, dia kemudian bisa melewati juara dunia 2006 tersebut, sebelum bersaing dengan dua pebalap Repsol Honda, Andrea Dovizioso dan Dani Pedrosa.

Menjelang akhir balapan tersebut, Simoncelli bersaing ketat dengan Dovizioso. Sempat dilewati kompatriotnya asal Italia tersebut saat balapan tersisa tiga lap, si jabrik ini mampu bangkit dan melibas Dovizioso di lap terakhir, sehingga berhak naik podium nomor dua.

Hasil tersebut menjadi yang terbaik sepanjang karier Simoncelli di arena MotoGP. Sebelumnya, dia sudah mengakhiri penantian untuk bisa naik podium kelas premier, setelah menempati peringkat ketiga di Brno, Republik Ceko. Maka, tak heran jika Simoncelli kian termotivasi dalam mengarung sisa musim 2011 ini.

"Saya sangat bahagia karena berada di posisi kedua, dan menyelesaikan balapan ini," ujar mantan juara dunia kelas 250cc ini. "Ini sangat sulit. Saya mendorong sejak awal setelah lap pertama, dan berusaha membuat gap dengan Dovizioso dan Pedrosa. Pada akhirnya, saya cukup yakin dengan posisi keduaku. Ini tidak masalah.

"Kemudian ketika mulai hujan (dengan) tujuh lap tersisa, dan saya mengambil risiko besar di Tikungan 1. Dovizioso melewatiku. Saya berusaha melewatinya untuk beberapa lap, dan bertahan dengannya, dan pada lap terakhir saya mengatakan 'Saya tidak bisa kehilangan ini pada lap terakhir.' Saya sangat bahagia dan berharap bisa tetap finis di podium pada sisa musim ini."

Hasil di GP Australia tersebut membuat Simoncelli naik dua strip di klasemen sementara ke urutan keenam. Kini, dia terpaut 17 poin dengan pebalap Yamaha, Ben Spies, dan berpeluang mengejarnya karena masih ada 50 poin yang diperebutkan hingga seri terakhir di Valencia.