Jersey Khusus Satu Tahun Kematian Muhammad Ali

LOUISVILLE, Kompas.com -  Peringatan satu tahun kematian  Muhammad Ali dilakukan Louisville Bats -klub bisbol kota tersebut-  dengan mengeluarkan jersey khusus bergambar legenda tinju tersebut.

Muhammad Ali, juara dunia tinju kelas berat dekade 1960 dan 1970-an, meninggal dunia di usia 74 tahun pada 3 Juni 2016 lalu. Jersey dibuat dengan gambar sosok Ali yang bernama asli cassius Clay ini.

Jersey tersebut akan dilelang dengan semua dana yang masuk akan disalurkan buat Ali center, lembaga sosial bentukan Ali.

Peringatan satu tahun wafatnya Ali akan berlangsung selama enam pekan mulai 3 Juni 2017 di Louisville, kota kelahiran dan tumbuhnya petinju juara dunia kelas befrat 1964-1967 dan 1974-1978.

Wakil ketua klub Bats Louisville, Greg Galette mengatakan,"Kami dari Louisville Bats menghargai dukungan yang ditunjukkan Muhammad (Ali) kepada tim bisbol kota kelahirannya selama ini. Ia sering mengunjungi  kami di Cardinal Stadium  saat kami masih bernama Louisville Redbirds dan juga kandang Louisville Bats di Louisville Slugger Field," katanya.

"Pada Sabtu, 3 Juni mendatang, para pemain akan mengenakan jersey bertema Muhammad Ali yang kami desain untuk menghargai malam kenangan Muhammad  Ali."

Muhammad Ali lahir dengan nama Cassius Marcellus Clay Jr  di Louisville, Kentucky pada 17 Januari 1942. Ia merebut medali emas Olimpiade Roma 1960, namun kemudian membuang medali tersebut di sungai karena terkena tindak rasisme di kota kelahirannya.

Ali kemudia masuk pro dan menjadi juara dunia kelas berat WBA dan WBC pada usia 22 dengan mengalahkan juara bertahan Sonny Liston pada 1964. Ia mempertahankan gelar beberapa kali di AS dan Eropa sebelum  dicopot pada 1967 karena terkena hukuman penjara akibat menolak wajib militer ke Vietnam.

Pada 1970, Ali kembali ke ring dan akhirnya kembali menjadi juara dunia dengan memukul KO George Foreman di Kinshasha, Zaire pada 1974. Ali mengundurkan diri 1981 dengan  rekor bertarung 56 kali menang (37 KO) dan 5 kali kalah.