Tabrak Batu, Loeb Terpental

GAP, KOMPAS.com — Keinginan Sebastien Loeb untuk meraih gelar juara Reli Monte Carlo untuk kali kedelapan, Jumat, menipis setelah Citroen yang dikendarainya mengalami kerusakan suspensi kiri akibat menabrak batu di permukaan lintasan yang dilapisi es.

Juara dunia sembilan kali, Loeb, yang sehari sebelumnya memimpin, termasuk pada paruh lintasan Jumat, kehilangan waktu sekitar enam menit setelah mengalami insiden pada akhir tahapan itu.

Ini menyebabkan juara dunia dua kali, Sebastien Ogier, mengambil alih posisi terdepan setelah menanggulangi defisit waktunya, 41 detik, dengan sisa lomba dua hari pada reli kondang yang diadakan untuk kali ke-83 itu.

Pengemudi Volkswagen tersebut kini unggul 1 menit 45,4 detik dari rekan setimnya, Jari-Matti Latvala, sedangkan pesaing lain yang memacu Volkswagen, Andreas Mikkelsen, bertengger di anak tangga ketiga.

"Kami bermain agresif, dan kami harus melakukannya," kata Loeb, "Saya menabrak batu yang tidak terlalu besar, tetapi akibatnya besar, roda kami pecah."

Loeb berusaha memperbaiki kendaraannya di tepi lintasan, tetapi Citroen itu sudah rusak berat dan terpaksa ditarik pulang.

Ogier beruntung dengan kerusakan kendaraan lawannya karena hal itu membawanya tampil sebagai pemenang lintasan itu untuk kali pertama. "Hari ini merupakan momen paling istimewa bagi kami," kata Ogier.

"Hasil lomba menjadi amat berbeda buat kami. Meski demikian, perjalanan lomba masih panjang, dan kami akan menghadapi kesulitan lainnya," katanya. "Kami harus bermain aman, serta tetap konsentrasi di lintasan sulit dan licin itu," katanya.

Loeb berlomba dalam kejuaraan reli dunia untuk kali pertama dalam 15 bulan ini, dan memacu Citroen di Monte Carlo ini merupakan satu-satunya jadwal kegiatan lombanya pada musim 2015.

Kemenangan pereli berusia 40 tahun itu di lintasan dengan kondisi dingin sudah diukir sebanyak tujuh kali, dari tahun 2003 hingga 2013.

Lomba pada hari Jumat lalu memang bukan momen keberuntungan bagi Citroen karena rekan setim Loeb dari Irlandia, Kris Meeke, kehilangan peluang naik podium dengan persoalan yang sama, kerusakan suspensi mobil, di trayek khusus hari itu.

Pereli Polandia yang merupakan mantan pengemudi Formula 1, Robert Kubica, yang terkena penalti 10 menit pada hari Kamis, juga mengalami musibah karena Ford Fiesta yang dinaikinya mengalami kerusakan di bagian depan, dan kehilangan waktu tiga menit.