Tunggu Persaingan Lorenzo, Pedrosa, dan Marquez di Assen

Sirkuit Assen kali pertama menggelar balapan roda dua ini pada Sabtu, 9 Juli 1949, atau 64 tahun lalu, yang merupakan tahun pertama balapan 500cc digelar.

Ketika itu, enam pebalap bersaing menjadi yang terbaik. Setelah membalap selama sekitar satu jam 45 menit, pebalap Italia, Nello Pagani, keluar sebagai pemenang bersama Gilera, mengungguli pebalap Inggris dari tim AJS, Leslie Graham, yang dua bulan kemudian menjadi juara dunia pertama.

Kembali ke masa sekarang, balapan masih akan hadir pada hari Sabtu. Yang pasti, juara tahun ini akan berbeda dari tahun lalu. Casey Stoner yang jadi juara 2012 tak lagi aktif membalap.

Balapan tahun lalu adalah kenangan buruk bagi Jorge Lorenzo. Rider Yamaha ini langsung tersingkir di tikungan pertama lap pertama karena kesalahan Alvaro Bautista, yang sialnya gagal finis karena kecelakaan dalam dua seri terakhir di Italia dan Catalunya.

Tensi persaingan para rider jelas makin meningkat karena sudah mendekati pertengahan musim. Apalagi setelah GP Belanda, dua seri berikutnya di Sachsenring Jerman dan Laguna Seca Amerika Serikat akan berlangsung back-to-back dalam dua minggu.

Siapa yang akan jadi juara di Assen tahun ini? Jika patokannya adalah konsistensi, Lorenzo bisa jadi calon terkuat. Pebalap Spanyol ini meraih kemenangan kedua dan tiga musim ini secara beruntun di Italia dan Catalunya. Kemenangan pertama didapat pada seri pertama di Qatar, April lalu.

Kandidat kuat lainnya adalah Dani Pedrosa. Pebalap Honda ini sudah dua kali juara, di Spanyol dan Perancis. Dia baru sekali gagal podium, saat finis keempat di Qatar.

Selain itu, ada rookie Marc Marquez yang harus diwaspadai. Rekan satu tim Pedrosa ini sekali naik podium tertinggi, saat finis pertama pada seri kedua di Austin, AS.