Sebastian Vettel Kembali Menangi GP Australia, Ungguli Lewis Hamilton

MELBOURNE, KOMPAS.com - Sebastian Vettel menjuarai seri pertama Formula 1 (F1) musim balap 2018. Pria asal Jerman itu berhasil mengungguli Lewis Hamilton (Mercedes) dan Kimi Raikkonen (Scuderia Ferrari) pada GP Australia di Sirkuit Melbourne, Albert Park, Minggu (25/3/2018).

Bagi Vettel, ini adalah kemenangan GP Australia yang kedua secara beruntun. Tahun lalu, ia juga menang di Negeri Kanguru dengan mengungguli Hamilton yang memulai balapan dari pole position.

(Baca Juga: F1 GP Australia 2018 - Max Verstappen Menyesali Kesalahannya pada Kualifikasi GP Australia)

Hamilton menjalani start dengan baik. Ketika balapan dimulai, ia sukses mempertahankan posisi terdepan dari kejaran Vettel dan Raikkonen.

Perubahan posisi dialami pebalap Red Bull Racing, Max Verstappen, yang harus mundur satu peringkat ke urutan kelima setelah disalip Kevin Magnussen (Haas) di tikungan 1.

Verstappen berupaya kembali merebut urutan keempat. Akan tetapi, Magnussen juga ngotot mempertahankan posisinya.

Pada putaran ke-7, Sergey Sirotkin (Williams) menjadi pebalap pertama yang harus retire pada F1 2018 karena mobilnya mengalami masalah rem.

Beberapa saat kemudian, Marcus Ericsson (Alfa Romeo Sauber) harus masuk pitstop karena persoalan power steering yang akhirnya membuat dia gagal melanjutkan balapan.Nasib kurang beruntung kembali dialami Verstappen. Kali ini terjadi pada putaran ke-10 balapan.

(Baca Juga: F1 GP Australia 2018 - Unggul Jauh, Lewis Hamilton Tegaskan Dirinya Tidak Pakai Cheat saat Sesi Kualifikasi)

Ketika sedang fokus berupaya mengejar Magnussen, dia mengalami spin sehingga harus turun ke posisi ke-8.

Perebutan posisi keempat kemudian jadi melibatkan tiga pebalap sekaligus, yakni Magnussen, Romain Grosjean (Haas), dan rekan setim Verstappen, Daniel Ricciardo.

Perubahan posisi terjadi di tiga urutan terdepan. Raikkonen dan Hamilton masuk ke pit stop untuk memakai ban soft.

Vettel yang tadinya berada di urutan ketiga, menyodok ke urutan pertama. Adapun Hamilton ada di posisi kedua, dan Raikkonen di peringkat ketiga.

LAP 19/58

Kimi blinks first out of the leaders and pits, emerging P3...#AusGP #F1 pic.twitter.com/7KUW220phY

— Formula 1 (@F1) March 25, 2018

Pada putaran ke-19, Magnussen yang sempat berada di urutan keempat harus berhenti balapan karena mobilnya mengeluarkan asap setelah keluar dari pitstop.

Magnussen jadi pebalap keempat yang harus keluar. Sebelum dia, Pierre Gasly (Scuderia Toro Rosso) juga gagal melanjutkan balapan pada putaran ke-15 akibat kerusakan mesin.

Rekan setim Magnussen, Grosjean, juga harus menerima kenyataan keluar dari balapan pada putaran ke-26 karena kerusakan mesin. Mobilnya tiba-tiba melambat saat melintasi tikungan 2 dan 3.

Penyelenggara pun memberlakukan virtual safety car (VSC) yang kemudian dilanjutkan dengan masuknya safety car untuk menyingkirkan mobil Grosjean dari lintasan.