Le Clos Menantang, Phelps Balas "Menampar"

Dalam kejuaraan nasional AS di San Antonio, Sabtu, Phelps menorehkan waktu 50,45 detik di nomor 100 meter gaya kupu-kupu. Meski masih di bawah rekor dunia atas namanya, penampilan Phelps menunjukkan bahwa dirinya sudah di jalur yang benar untuk kembali berlomba di Olimpiade Rio.

Namun, meski belum mencapai waktu terbaik, Phelps mencatat waktu lebih baik dari pesaingnya dari Afrika Selatan, Chad le Clos. Delapan jam sebelumnya, Clos mencatat waktu 50,56 detik pada ajang kejuaraan dunia di Kazan, Rusia.

Setelah meraih emas, Le Clos langsung mengatakan, waktunya lebih baik daripada Phelps dalam empat tahun terakhir. Le Clos bahkan sesumbar meminta Phelps untuk diam dan menutup mulut.

Setelah mencatat waktu lebih cepat, Phelps sendiri tak mau berkomentar banyak atas "tantangan" Le Clos. Ia juga mengaku tak peduli apa pun yang dikatakan atlet Afsel tersebut. "Saya lihat waktu dan komentar (Le Clos). Banyak yang ingin saya katakan, tetapi saya tidak melakukannya. Saya bicara dengan apa yang saya lakukan di kolam," kata Phelps.

Äpa pun kata orang, itu urusan mereka.  Anda bisa bicara apa saja. Saya tidak peduli, tetapi Anda tidak akan bisa mengalahkan saya."

Phelps sampai saat ini masih memegang rekor dunia nomor 100 meter gaya kupu-kupu dengan catatan waktu 49,82 detik yang ditorehkan pada 2009. Ia tidak ikut kejuaraan dunia di Kazan akibat terkena skors.