Lin Dan Jadi Tunggal Kedua Tiongkok di Asian Games

Tiongkok tak mau mengulang kepedihan yang sama. Karena itu, mereka memasang Lin Dan sebagai tunggal kedua pada nomor beregu putra Asian Games yang akan berlangsung di Incheon, Korea Selatan, 16 September-6 Oktober.

Pelatih Kepala Tiongkok, Li Yongbo, membuat kejutan ketika mengumumkan 10 pemain putra yang akan berangkat ke Incheon, tanpa mengikutkan pemain nomor dua dan tiga mereka, yaitu Wang Zhengming (nomor enam dunia) dan Du Pengyu (delapan dunia).

"Keputusan ini dibuat untuk memastikan bahwa Lin Dan (sembilan dunia) akan bermain sebagai tunggal kedua sekaligus juga untuk memberi kesempatan kepada pemain muda," ujar Li Yongbo yang bertekad membawa Tiongkok meraih emas Asian Games ketiga secara beruntun di nomor beregu putra.

Tian Houwei yang kini berada di peringkat 13 dunia dan pemain 24 tahun, Gao Huan, yang masih berada di urutan ke-53 dunia, mengisi dua posisi tersisa. Enam pemain lainnya adalah Cai Yun, Liu Xiaolong, Qiu Zihan, Fu Haifeng, Zhang Nan, dan Xu Chen.

Lin Dan masih jadi andalan utama Tiongkok meskipun sudah beberapa kali absen dari pertandingan. Setelah meraih emas Olimpiade London 2012, dia pensiun sekitar satu tahun lalu kembali pada Kejuaraan Dunia 2013 di Guangzhou dan langsung juara.

Setelah itu, dia istirahat lagi selama hampir delapan bulan. Dia kembali April lalu dan langsung juara di China Masters dan Kejuaraan Asia. Sayangnya, dia tak bisa membawa Tingkok juara Piala Thomas.

Tiongkok gagal melangkah ke final setelah dikalahkan Jepang, 0-3. Chen Long dan Du Pengyu kalah dari Kenichi Tago dan Kento Momota. Lin Dan yang dipasang sebagai tunggal ketiga atau partai kelima tak punya kesempatan untuk bertanding.