Tembus Semifinal China Open, Nadal Selangkah Lagi Menuju No 1 Dunia

Pertandingan ini adalah ujian terberat Nadal di turnamen ini. Fognini, yang selalu kalah dalam dua pertemuan mereka sebelumnya, di luar dugaan mampu membuat Nadal tak bisa berbuat banyak pada set pertama.

Fognini punya kesempatan besar untuk memenangi pertandingan setelah unggul 3-0 di set kedua. Tetapi, Nadal berhasil mempertahankan servisnya pada game keempat, yang menipiskan ketinggalan menjadi 1-3. Setelah itu, dia berbalik menguasai pertandingan dan akhirnya memenangi set kedua, yang memaksa pertandingan dilanjutkan dengan rubber.

Set ketiga berjalan mudah bagi Nadal. Petenis yang tahun ini sudah meraih dua gelar turnamen Grand Slam (France Open dan US Open) tersebut langsung unggul jauh dan tak terbendung lagi.

Kemenangan ini mengantar Nadal ke semifinal, yang berarti membawa dia semakin dekat dengan posisi nomor satu dunia. Jika Novak Djokovic kalah pada pertandingan malam nanti melawan Sam Querrey, sudah pasti Nadal akan jadi nomor satu, mulai pekan depan.

Andaikata Djokovic menang, bahkan akhirnya juara, Nadal tetap berpeluang besar jadi nomor satu, dengan syarat cukup lolos ke babak final. Di semifinal, Nadal akan bertemu pemenang laga antara Tomas Berdych dan John Isner, yang tengah berlangsung.