Liverpool Pilih Tur ke Indonesia Dibanding Tampil di Liga Europa

LIVERPOOL, KOMPAS.com- Liverpool mempunyai kesempatan lolos ke Liga Europa musim depan melalui jalur tim paling fair play.

Namun, klub asuhan Pelatih Brendan Rodgers itu akan mengabaikan kesempatan itu demi tur pramusim ke Australia dan Asia, termasuk ke Indonesia, bulan Juli mendatang.

"The Reds" saat ini menempati peringkat kedua klasemen Fair Play Liga Inggris di bawah Arsenal.

Namun, mengingat Arsenal --kini berada di peringkat keempat klasemen sementara Liga Inggris-- diperkirakan bakal mendapatkan tiket tampil di kompetisi Eropa, tiket lolos ke Liga Europa lewat jalur Fair Play League seharusnya menjadi jatah Liverpool.

Berdasarkan perhitungan poin fair play UEFA hingga 31 Desember 2012, Inggris berada di peringkat keempat Fair Play League di bawah Norwegia, Swedia, dan Finlandia.

UEFA hanya menyediakan tiga tiket lolos ke babak kualifikasi putaran pertama Liga Europa bagi tiga tim teratas ranking Fair Play.

Posisi Inggris masih bisa menembus tiga peringkat teratas itu, berdasarkan hasil pemeringkatan UEFA atas penampilan klub-klub dan timnas Inggris di kompetisi Eropa hingga 30 April 2013.

Jika hal itu terjadi, Liverpool berhak lolos ke Liga Europa pada babak kualifikasi putaran pertama.

Namun, apabila tampil di Liga Europa melalui jalur tersebut dan lolos ke babak kualifikasi putaran kedua, Liverpool harus berlaga pada 18 dan 25 Juli mendatang.

Padahal, pada rentang tanggal tersebut "The Reds" sudah menjadwalkan tur pramusim melawan tim Indonesia XI di Jakarta (20 Juli), versus klub Melbourne Victory di Melbourne (24 Juli), dan lawan tim Thailand XI di Bangkok (28 Juli).

Rodgers menegaskan, Liverpool ingin tampil di ajang kompetisi Eropa berdasarkan level penampilan, bukan jalur semacam Fair Play League.

"Kami ingin tampil di ajang (kompetisi Eropa) itu berdasarkan level performa kami dan besar kemungkinan kami tidak akan memanfaatkan jalur tersebut," katanya.

"Jika kami berada pada tahun di mana kami tidak dalam posisi (lolos melalui level performa) tersebut, hal itu memberi kami kesempatan untuk lebih memompa kemampuan (musim berikutnya)," lanjut Rodgers.

"Juga ada soal kebanggaan. Anda ingin lolos melalui penampilan dan lewat posisi (Anda di liga)."

"Saya pikir, jalur Fair Play (melalui babak kualifikasi) dimulai lebih awal. Saya lebih suka lolos melalui posisi di liga atau memenangi gelar juara. Jika tidak, kami lebih tepat memusatkan fokus pada perebutan piala domestik dan liga."

UEFA telah mengkonfirmasi, jika Chelsea --yang saat ini menghuni peringkat ketiga klasemen sementara Liga Inggris-- mengakhiri musim di peringkat kelima dan menjuarai Liga Europa, peringkat keenam Liga Inggris (saat ini ditempati Everton) tidak berhak atas tiket tampil di kompetisi Eropa.

UEFA setiap tahun memberi jatah tiga slot bagi klub Inggris untuk tampil di Liga Europa.

Dua tiket klub Inggris untuk Liga Europa musim depan telah direbut Swansea sebagai juara Piala Liga dan Wigan Athletic sebagai finalis Piala FA. Adapun finalis Piala FA lainnya, Manchester City --sekalipun juara pada final 11 Mei mendatang, diperkirakan lolos ke Liga Champions melalui posisi akhir mereka di liga.