Marquez Kembali ke Puncak, Repsol Honda Memimpin

AUSTIN, Kompas.com - Marc Marquez kembali menduduki posisi teratas pada latihan bebas keempat GP Austin, Sabtu (20/4/2013). Rookie MotoGP ini memimpin duo Repsol Honda yang menguasai latihan bebas terakhir menjelang kualifikasi tersebut, dengan keunggulan 0,404 detik atas Dani Pedrosa.

Sebelumnya, Pedrosa mampu mematahkan dominasi Marquez di Circuit of the Americas, ketika mengalahkan kompatriotnya asal Spanyol itu saat latihan bebas ketiga. Tetapi pada latihan terakhir ini, Marquez kembali memperlihatkan bahwa dirinya merupakan favorit juara di trek baru pada kalender 2013 tersebut.

Di posisi ketiga ada pebalap Yamaha, Jorge Lorenzo, yang terpaut 1,048 detik. Selanjutnya ada pebalap satelit Yamaha Tech 3, Cal Crutchlow, disusul pebalap LCR Honda, Stefan Bradl dan Andrea Dovizioso (Ducati).

Sementara itu juara dunia tujuh kali MotoGP, Valentino Rossi, hanya mampu berada di peringkat ketujuh. "The Doctor" terpaut 1,900 detik dari Marquez. Ini memperlihatkan bahwa Rossi tak terlalu kompetitif selama latihan bebas di GP Austin, karena dia tak pernah bisa menembus posisi empat besar.

Di belakang pebalap Yamaha yang merupakan rekan setim Lorenzo ini, ada pebalap Gresini Honda, Alvaro Bautista, disusul Nicky Hayden (Ducati) dan Andrea Iannone (Pramac Ducati), yang melengkapi komposisi 10 besar sesi tersebut.

Mulai musim 2013 ini, MotoGP memperkenalkan sistem baru untuk kualifikasi, termasuk tambahan latihan bebas keempat yang dilakukan 10 menit menjelang kualifikasi. Babak ini (kualifikasi) terbagi menjadi dua, di mana Q1 hanya diikuti para pebalap yang catatan waktunya berada di luar peringkat 10 besar selama latihan bebas 1 hingga 3, dan dua pebalap teratas di sini (Q1) akan ikut Q2 yang hanya berjumlah 12 pebalap untuk mencari pole position. Masing-masing kualifikasi itu berdurasi 15 menit.