Rossi Puji Performa Ciamik Marquez

LOSAIL, Kompas.com — Valentino Rossi mengakui, Marc Marquez menjadi penantang yang sangat serius dalam debutnya di MotoGP. "The Doctor" mengungkapkan hal itu berdasarkan fakta bahwa dalam dua sesi latihan bebas hari Jumat (5/4/2013) di Sirkuit Losail, Qatar, pebalap muda asal Spanyol itu selalu menjadi yang terdepan.

Status rookie MotoGP nyaris tak terlihat dalam diri Marquez. Juara bertahan Moto2 ini sangat cepat beradaptasi, yang sudah ditunjukkannya sejak uji coba pra-musim.

Marquez kembali memperlihatkan bagaimana potensinya dalam latihan bebas kedua dan ketiga. Ketika seniornya di Repsol Honda, Dani Pedrosa, mengalami kesulitan untuk menembus posisi lima besar, pebalap berusia 20 tahun ini justru sangat impresif dengan melibas juara dunia MotoGP, Jorge Lorenzo, serta rekan setimnya di Yamaha, Rossi.

Karena itulah Rossi memberikan pujian kepada Marquez. Juara dunia tujuh kali MotoGP ini mengatakan, Marquez mendapatkan keuntungan dari berada di belakang YZR-M1 tunggangannya saat latihan kedua, meskipun kecepatannya benar-benar nyata.

"Saat latihan kedua merupakan hadiah dari saya karena dia berada di belakang," ujar Rossi. "Namun, seperti saya katakan sebelumnya, dia sangat tangguh. Tampaknya, kemarin dan hari ini Honda mengalami sejumlah masalah, tetapi dia berada di depan.

"Itu artinya dia sangat, sangat cepat."

Rossi menempati posisi ketiga dalam dua dari tiga sesi latihan bebas ini, dan satu lainnya dia berada di posisi keempat. Dia yakin, start dari barisan depan akan sangat esensial.

"Target utama saya adalah mencoba start dari barisan pertama, tetapi saya tidak tahu jika itu mungkin karena Jorge sangat cepat, dia sangat tangguh setelah satu lap, dan saya kira para pebalap Honda sangat tangguh," ujar Rossi.

"Jika saya tak bisa start dari barisan pertama, maka akan menjadi penting berada dekat dengan mereka karena saya memiliki irama yang bagus, sehingga bisa berlomba dengan baik. Tetapi saya harus start di posisi lima pertama."