Ogier Menyalip Loeb sejak Etape II

Karlstad, Jumat - Juara dunia reli sembilan kali, Sebastien Loeb, tidak dapat mempertahankan dominasinya di Reli Swedia, yang menjadi seri kedua Kejuaraan Reli Dunia atau World Rally Championship. Di hari pertama, Jumat (8/2), di Vargasen, dekat Karlstad, Swedia, Loeb sempat unggul di etape khusus pertama. Namun, dia disalip Sebastien Ogier sejak etape kedua.

Loeb yang terkenal hebat di medan bersalju tak mengalami kesulitan menempuh etape khusus atau special stage pertama sejauh 1,9 kilometer (km). Mengendarai Citroen DS3, Loeb si pereli Perancis itu langsung menjadi yang tercepat dengan waktu satu menit 34,5 detik.

Ogier yang membela tim Volkswagen Motorsport hanya terpaut 0,5 detik dari Loeb, tetapi terpental ke urutan kesembilan.

Di etape khusus kedua, para pereli menghadapi jalanan hutan bersalju sejauh 15 km. Medan yang licin dan merupakan kombinasi antara salju dan jalanan berkerikil itu membuat pereli harus cermat memilih ban.

Ogier yang juga dari Perancis sangat berambisi merebut gelar juara dunia di musim ini langsung tancap gas untuk merebut posisi terdepan. Ogier tampil konsisten dan melewati tikungan licin tanpa kesulitan.

Ogier akhirnya finis sebagai yang tercepat dengan waktu sembilan menit 15,8 detik. Jari-Matti Latvala dari Finlandia menempati urutan kedua dan Loeb ketiga dengan selisih waktu 2,2 detik dan 3,5 detik.

Dengan kemenangan itu, Ogier langsung merebut posisi teratas di klasemen sementara. Latvala menempati posisi kedua dan Loeb terlempar dari posisi pertama menjadi posisi ketiga.

Ogier kembali menunjukkan keperkasaannya di etape khusus ketiga. Dengan medan bersalju di jalan yang agak lebar, para pereli melaju di kawasan Varmullsasen sejauh 23,77 km.

Ogier memanfaatkan lebar jalan untuk melakukan beberapa manuver di tikungan-tikungan berkecepatan tinggi. Dengan cara ini, Ogier berhasil memangkas waktu dan kembali menjadi yang tercepat saat finis.

Ogier mencatat waktu 13 menit 48 detik. Mads Ostberg dari Norwegia menjadi yang kedua dengan selisih 3,1 detik, dan Loeb kembali menjadi yang ketiga dan terpaut 5,2 detik dari Ogier.

Di etape khusus keempat, Ostberg bangkit dan menjadi yang tercepat dengan waktu 13 menit 45,1 detik. Ogier menyusul di posisi kedua dengan selisih 0,1 detik. Sementara Loeb di posisi keempat dengan selisih 3,9 detik dari Ogier.

Hasil di etape khusus keempat membuat pereli berusia 29 tahun itu semakin kokoh di puncak klasemen dengan selisih 10,1 detik di atas Loeb.

”Saya berusaha keras untuk dapat tampil lebih cepat di setiap etape khusus. Medannya sangat licin, tetapi saya dapat melakukan beberapa manuver secara efektif,” kata Ogier. (AFP/ECA)