Karateka Indonesia Bisa Menjadi yang Terbaik

Sudah sejak 1998, Antonio Espinos yang berasal dari Spanyol menjabat Presiden Federasi Karate Dunia. Di tangannya, bela diri yang pertama kali dikembangkan di Jepang itu berkembang pesat. Karate ditargetkannya dipertandingkan di olimpiade.

Di sela-sela Kongres Ke-21 Federasi Karate Dunia (WKF) di Paris, Perancis, Rabu (21/11), wartawan Kompas A Ponco Anggoro bersama wartawan dari Metro TV berkesempatan mewawancarai orang nomor satu di WKF tersebut. Berikut hasil wawancaranya.

Seberapa luas karate telah berkembang saat ini?

Federasi Karate Dunia terdiri atas sedikitnya 188 negara anggota yang tersebar di lima kontinen, yaitu Eropa, Amerika, Asia, Oceania, dan Afrika. Jumlah atlet dan orang yang mempraktikkan karate diperkirakan sudah lebih dari 100 juta orang. Sebanyak 65 persen di antaranya adalah anak muda.

Mengapa bisa begitu populer?

Tidak lain karena karate merupakan olahraga atraktif. Inilah yang membuat banyak orang, terutama anak muda, menyukai dan kemudian mempelajarinya. Olahraga ini pun terbilang murah. Tidak butuh uang banyak untuk bisa karate. Makanya karate menyebar di banyak negara. Hal ini pula yang membuat orang-orang di komite eksekutif WKF tidak hanya didominasi satu negara.

WKF membuat Hari Karate atau K Day pada 7 Oktober 2012. Apakah ini cara agar karate kian dikenal?

Berdasarkan catatan kami, K Day digelar di lebih dari 500 kota. Sebanyak 86 persen di antaranya di Eropa dan Amerika. Ada 73 federasi karate di 73 negara yang berperan aktif. Tujuannya tak sebatas mendorong lebih banyak orang mengenal karate, tetapi juga sebagai gerakan untuk mendorong karate dipertandingkan di olimpiade.

Sudah dua kali upaya memasukkan karate ke olimpiade gagal. Anda masih optimistis untuk Olimpiade 2020?

Ya tentu! Tak ada alasan bagi saya untuk pesimistis. Seluruh parameter yang harus dipenuhi untuk bisa menjadi cabang olimpiade sudah kami penuhi. Jadi, pada akhirnya, kami tinggal menanti keputusan dari Komite Olimpiade Internasional (IOC) pada Mei 2013.