Rossi Tetap Optimistis Bisa Bertarung untuk Podium

MOTEGI, Kompas.com - Pebalap Ducati, Valentino Rossi, tak menepis kemungkinan dirinya untuk bertarung memperebutkan podium di GP Jepang, Minggu (14/10/2012). Menurut "The Doctor", hasil kualifikasi di Sirkuit Motegi yang menempatkannya di urutan kesembilan, Sabtu (13/10), bukan berarti kiamat baginya.

Dalam sesi kualifikasi yang berlangsung di bawah cuaca cerah tersebut, Rossi yang menunggang Desmosedici GP12 mencatat waktu terbaik 1 menit 45,976 detik. Dia terpaut 1,007 detik dari pebalap Yamaha, Jorge Lorenzo, yang mencatat pole position ke-50 sepanjang kariernya, dan hanya kurang dari 0,5 detik dengan pebalap Gresini Honda, Alvaro Bautista, yang menempati posisi kelima.

Karena itulah, juara dunia sembilan kali grand prix ini tak menepis kemungkinan untuk bertarung memperebutkan podium. Rossi yakin, dalam balapan sejumlah 24 lap besok, dia bisa menyodok ke barisan depan meskipun start dari barisan ketiga.

"Bagiku itu akan memberikan kesulitan untuk meraih podium, tetapi anda tidak pernah tahu. Kami tidak begitu jauh, tetapi masalahnya adalah bahwa ada lima atau enam pebalap yang sangat mirip dalam kecepatan, sehingga jika jika kami bisa bertahan di depan, maka ada kemungkinan meraih podium," ujar Rossi kepada MCN, Sabtu (13/10).

"Hari ini bukan menjadi hari yang buruk bagi kami karena kami bekerja dengan baik pada motor dan di sore hari saya bisa banyak memperbaiki catatan waktuku. Saya meraih 45,9 detik dan itu tidak terlalu buruk.

"Saya jauh lebih cepat dibandingkan tahun lalu dan kami cukup bahagia. Sayang, itu belum cukup menempatkanku di barisan kedua dan itulah target kami. Saya tidak terlalu jauh dari barisan depan dan sangat dekat, tetapi sayang saya hanya ada di urutan kesembilan karena semua non-pabrik Honda dan Yamaha sangat cepat.

"Kami tidak terlalu senang dengan posisi ini, tetapi cukup senang dengan performa. Kami harus menunggu dan melihat apa yang terjadi saat balapan, karena kecepatanku tidak fantastis namun tidak buruk. Saya cukup konstan."

Masalah yang dihadapi Rossi hari ini sekali lagi masih menyangkut panas yang berlebihan pada piringan karbon rem. Ini yang membuat dia mengalami kesulitan saat memasuki bagian pengereman keras di Sirkuit Motegi yang memiliki karakter stop and go ini.

Sejumlah pebalap pun mengeluhkan hal serupa, bahwa mereka kehilangan tenaga pengereman karena panas, saat memasuki zona pengereman keras.