Lorenzo Kalahkan Pedrosa di Detik Terakhir untuk Raih "Pole"

MOTEGI, KOMPAS.com — Jorge Lorenzo tampil sangat impresif saat kualifikasi GP Jepang, Sabtu (13/10/2012). Pebalap Yamaha ini meraih pole position dengan membuat rekor baru di Sirkuit Motegi, setelah mencatat waktu tercepat 1 menit 44,969 detik.

Lorenzo, yang saat ini memimpin klasemen sementara, unggul 0,246 detik atas rival beratnya dari tim Repsol Honda, Dani Pedrosa. Lebih mengagumkan lagi, Lorenzo mengalahkan Pedrosa saat lap terakhir sesi kualifikasi tersebut, setelah kompatriotnya asal Spanyol itu lebih dulu menggeser pebalap Yamaha Tech 3, Cal Crutchlow.

Ya, pada 10 menit terakhir kualifikasi ini, pertarungan berlangsung ketat. Crutchlow membuat kejutan ketika berhasil mengalahkan catatan waktu rekan setim Lorenzo, Ben Spies, walaupun setelah itu dia sempat keluar trek dan nyaris menghantam pembatas.

Namun, saat kualifikasi tersisa tiga menit, Pedrosa, yang menguasai latihan bebas kedua kemarin dan latihan ketiga tadi pagi, menyodok dari posisi ketujuh untuk berada di urutan teratas dengan catatan waktu 1 menit 45,215 detik. Namun, saat bendera sudah dikibarkan tanda sesi kualifikasi usai, Lorenzo memanfaatkan momen terakhir untuk membuat catatan waktu 1 menit 44,969 detik, yang merupakan rekor baru di sirkuit dengan layout start-stop tersebut.

Ini adalah pole keenam Lorenzo sepanjang musim 2012 (setelah Qatar, Spanyol, Amerika, Ceko, dan Aragon), dan yang kedua di Jepang setelah 2008. Dengan performa yang meyakinkan sepanjang akhir pekan di mana tercepat pada latihan bebas pertama dan selalu kedua di dua latihan terakhir, Lorenzo berpeluang mengulangi kenangan manis tahun 2009 saat menjuarai balapan di Motegi meskipun Pedrosa punya potensi besar jadi penjegal.

Di belakang Lorenzo dan Pedrosa, yang ditengarai bakal bertarung sendirian di depan saat balapan nanti, ada Crutchlow, Spies, dan pebalap Gresini Honda, Alvaro Bautista. Sedangkan rekan setim Pedrosa yang baru kembali ke lintasan balapan setelah absen di tiga seri sebelumnya akibat cedera, Casey Stoner, berada di urutan ketujuh, di belakang rekan setim Crutchlow, Andrea Dovizioso.

Posisi kedelapan ditempati pebalap LCR Honda, Stefan Bradl, disusul duo Ducati, Valentino Rossi dan Nicky Hayden, yang melengkapi komposisi 10 besar. Dua pebalap satelit Ducati, Hector Barbera dan Karel Abraham, harus puas di urutan ke-12 dan 15, kalah dari pebalap CRT.

GP Jepang ini menjadi krusial bagi Lorenzo dan Pedrosa dalam perburuan gelar juara dunia MotoGP 2012. Dengan empat seri tersisa, Lorenzo hanya unggul 33 poin atas kompatriotnya dari Spanyol tersebut sehingga dia tak boleh gagal meraih poin maksimal di setiap seri untuk merengkuh gelar keduanya setelah tahun 2010.

- Hasil kualifikasi

1. Jorge Lorenzo ESP Yamaha Factory Racing (YZR-M1) 1m 44.969s
2. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda (RC213V) 1m 45.215s
3. Cal Crutchlow GBR Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1) 1m 45.257s
4. Ben Spies USA Yamaha Factory Racing (YZR-M1) 1m 45.336s
5. Alvaro Bautista ESP San Carlo Honda Gresini (RC213V) 1m 45.481s
6. Andrea Dovizioso ITA Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1) 1m 45.612s
7. Casey Stoner AUS Repsol Honda (RC213V) 1m 45.745s
8. Stefan Bradl GER LCR Honda MotoGP (RC213V) 1m 45.848s
9. Valentino Rossi ITA Ducati Team (GP12) 1m 45.976s
10. Nicky Hayden USA Ducati Team (GP12) 1m 46.461s
11. Katsuyuki Nakasuga JPN Yamaha YSP Racing Team (YZR-M1) 1m 46.780s
12. Hector Barbera ESP Pramac Racing (GP12) 1m 46.881s
13. Aleix Espargaro ESP Power Electronics Aspar (ART CRT) 1m 47.383s
14. Randy De Puniet FRA Power Electronics Aspar (ART CRT) 1m 47.581s
15. Karel Abraham CZE Cardion AB Motoracing (GP12) 1m 47.791s
16. Colin Edwards USA NGM Forward Racing (Suter-BMW CRT) 1m 48.125s
17. Yonny Hernandez COL Avintia Blusens (FTR-Kawasaki CRT) 1m 48.513s
18. Michele Pirro ITA San Carlo Honda Gresini (FTR-Honda CRT) 1m 48.653s
19. Danilo Petrucci ITA Came IodaRacing (Suter-BMW CRT) 1m 48.831s
20. James Ellison GBR Paul Bird Motorsport (ART CRT) 1m 49.023s
21. Roberto Rolfo ITA Speed Master (ART CRT) 1m 49.183s
22. Ivan Silva ESP Avintia Blusens (FTR-Kawasaki CRT) 1m 49.831s

Fastest practice time:
Dani Pedrosa ESP Honda 1m 45.792s (FP3)

Official Motegi MotoGP records:
Best lap:
Casey Stoner AUS Honda 1m 45.267s (2011)
Fastest race lap:
Dani Pedrosa ESP Honda 1m 46.090s (2011)