Debut Pebalap Muda China di GP Italia

MONZA, Kompas.com - Tim Formula 1 HRT mengumumkan pebalap China Ma Qing Hua akan menjalani debutnya di GP Italia, Minggu (9/9/2012) mendatang.

Pebalap berusia 24 tahun itu akan menggantikan Narain Karthikeyan di tiga sesi latihan bebas di Sirkuit Monza akhir pekan ini.

Ma nantinya akan mengendarai mobil nomor 23 dan berpasangan dengan Pedro de la Rosa.

Sejak bergabung dengan HRT dan mengikuti program pengembangan yang dikhususkan untuk dirinya, Ma selama beberapa bulan terakkhir mengasah kemampuannya dengan menggunakan mobil dengan katagori lebih rendah dari mobil Formula 1.

Dia juga melakukan uji mengemudi menggunakan simulator dan menjalani latihan fisik yang sangat keras.

Setelah menjalani tes di sirkuit Silverstone, di mana dia menempuh jarak 483km, kemampuannya sangat jauh meningkat.

Federasi Otomotif Internasional (FIA) kemudian memberinya lisensi pebalap Formula 1 sehingga membuat HRT mempertimbangkan Ma memulai sesi resminya di balapan bergengsi ini.

Jika benar diturunkan dalam lomba, maka Ma menjadi orang China pertama yang berlaga di ajang Formula 1.

Dan pebalap kelahiran Shanghai itu mengaku sangat antusias mendapat kesempatan untuk terlibat dalam sesi latihan mendatang.

"Ini adalah salah satu langkah terpenting dalam mimpi saya menjadi pebalap Formula 1," katanya.

"Ini adalah kali kedua saya berada di dalam mobil Formula 1, setelah uji coba pebalap muda di Silverstone. Dan saya sangat senang bisa mencoba sirkuit seperti Monza," tambah dia.

Meski pengalaman Ma mengemudikan mobil Formula 1 masih minim namum pimpinan tim HRT Luis Perez-Sala menilai Ma tak akan mengalami kesulitan di Monza.

"Secara pribadi saya senang bisa memberi Ma kesempatan menjalani debutnya di ajang GP Formula 1," ujar Sala.

"Dan memualai debut di sirkuit klasik seperti Monza membuat peristiwa ini semakin istimewa," tambah dia.