Stoner Bantah Akan Segera Pensiun

ESTORIL, KOMPAS.com — MotoGP musim 2012 baru berlangsung dua seri, tetapi sudah beredar kabar mengejutkan tentang masa depan Casey Stoner. Pebalap Repsol Honda ini dilaporkan akan segera pensiun di usianya yang "baru" 26 tahun.

Namun, Stoner langsung membantah rumor yang tak berdasar itu. Juara dunia 2007 dan 2011 ini mengatakan bahwa dia akan terus membalap sampai memasuki usia 30-an tahun.

Sebuah majalah di Spanyol yang mengeluarkan rumor tersebut. Dikatakan bahwa pebalap asal Australia ini ingin menghabiskan waktu lebih banyak bersama anak perempuannya yang baru lahir dan mengakhiri karier dengan prestasi membanggakan, yaitu meraih 34 kemenangan kelas premier serta dua gelar MotoGP bersama Ducati dan Honda.

Alasan lain yang masih tersamar adalah bahwa Stoner, seperti halnya para pebalap top lain, memiliki kontrak yang akan selesai pada akhir musim ini. Dengan tak ada kemungkinan untuk pindah ke pabrik lain, Stoner berpikir untuk pensiun, yang tentu saja membuat Honda Racing Corporation berpikir untuk memberikan penawaran yang lebih menyenangkan pada musim 2013.

Meski demikian, Stoner membantah spekulasi dengan segala teori tersebut. "Saya harus mengatakan bahwa Anda jangan percaya dengan apa yang dibaca di media. Jangan baca apa yang Anda hasilkan!" ujar Stoner sambil tersenyum kepada seorang wartawan Spanyol di Estoril, Kamis (3/5/2012), yang membuat semua peserta konferensi pers pra-event GP Portugal tertawa.

"Ini sama dengan yang terjadi beberapa tahun lalu. Saya tidak bisa ikut satu seri karena tak bisa balapan, dan semua orang mengatakan bahwa saya pensiun. Ini hanyalah rumor, dan bukan fakta."

Dalam kesempatan yang sama, Stoner juga memberikan klarifikasi seperti yang sudah pernah dikatakannya. "Saya sudah mengatakan dahulu bahwa saya akan terus membalap sampai pertengahan usia 30-an. Tetapi, saya belum memutuskan apa yang dilakukan sehingga sudah pasti tak ada orang lain yang tahu," ujarnya.

"Sampai dengan kalian mendengarnya ketika keluar dari mulutku, jangan percaya apa pun yang Anda baca."

"Beberapa kontrak pebalap selesai pada akhir tahun ini, tetapi tidak untuk titik ini, tak ada mengenai pensiun. Saya sebenarnya harus berpikir mengenai masa depan, seberapa lama lagi saya ingin membalap, tetapi tidak sekarang."

Saat ini, Stoner yang terpaut empat poin dari Jorge Lorenzo selaku pemimpin klasemen sedang mempersiapkan diri menghadapi GP Portugal di Sirkuit Estoril. Ini menjadi satu-satunya balapan yang pernah dimenanginya selama tampil di kelas premier sehingga dia bertekad mengakhiri penantian tersebut. Dia juga baru mengakhiri paceklik kemenangan di Sirkuit Jerez setelah menjadi jawara GP Spanyol, akhir pekan lalu.

Ayah Stoner, Colin Stoner, baru-baru ini juga mengadakan negosiasi perpanjangan kontrak dengan Honda. Artinya, isu Stoner akan pensiun secara tidak langsung sudah runtuh.