Rossi Masih Terlalu Jauh di Belakang

JEREZ, KOMPAS.com — Valentino Rossi pantas khawatir menghadapi MotoGP musim 2012 yang mulai bergulir 8 April mendatang. Pasalnya, "The Doctor" kembali berkubang dengan persoalan serupa seperti tahun lalu, yaitu masalah front-end, yang dikeluhkannya pada hari pertama uji coba terakhir pramusim di Jerez, Spanyol, Jumat (23/3/2012).

Padahal, Ducati sudah melakukan perubahan frontal untuk memecahkan persoalan krusial yang dihadapi sepanjang musim 2012. Ducati Desmosedici GP12 bermesin 1.000 cc mengalami revolusi pada rangka yang menggunakan aluminium tiang kembar, dan diharapkan bisa membuat Rossi lebih kompetitif.

Namun, kenyataan yang dihadapi di Jerez justru jauh dari apa yang diharapkan. Alih-alih bisa bersaing di barisan dengan untuk melawan para rivalnya dari Honda dan Yamaha, Rossi justru masih terlalu jauh di belakang karena terpuruk di urutan kesembilan. Bahkan, waktu terbaiknya terpaut 1,7 detik dari Casey Stoner (Honda), dan tertinggal 0,4 detik dari rekan setimnya, Nicky Hayden, yang finis di urutan keenam pada hari pertama ini.

"Kami memecahkan beberapa hal hari ini, tetapi tak satu pun yang penting, terutama ketika memasuki tikungan cepat," ujar juara dunia tujuh kali MotoGP tersebut. "Saya tidak bisa mempertajam waktu di sana, dan itu tempat di mana asal dari gap waktunya. Bagian depan tak bisa maksimal sehingga saya tidak bisa menghasilkan kecepatan yang cukup di tikungan, dan itulah mengapa kami jauh dari yang di depan."

"Kami menemukan pengaturan yang lebih menjanjikan menjelang akhir uji coba, dan saya bisa mengulang waktu tercepat saya dengan ban yang sangat aus, tetapi waktu sudah menunjukkan pukul 05.30 dan suhunya pun sudah turun sehingga kami memutuskan untuk melanjutkan kerja itu besok, karena kami pikir ada margin."

"Nicky meraih hasil lebih bagus hari ini, dan kami juga harus mengurangi kesenjangan."

Memang, Hayden menjadi pebalap Ducati tercepat pada hari pertama uji coba terakhir ini. Setelah performanya sempat terganggu akibat cedera pergelangan tangan sebelum tes Valencia, kemudian cedera bahu akibat kecelakaan latihan musim dingin, Hayden bisa tampil dengan kekuatan penuh pada pekan ini.

"Setelah absen dalam tes di Valencia dan mengalami kesulitan mengendalikan motor di Malaysia karena fisik saya tidak kuat, terutama pada tes pertama, maka menyenangkan bisa kembali duduk di atas sadel motor pada hari ini, dan saya merasa fisik saya hampir pulih 100 persen," ujar Hayden.

"Saya merasa baik di sini, dan saya menunggang motor dengan baik sepanjang hari dan finis di urutan keenam, yang tentu saja tidak terlalu buruk meskipun gap dengan pebalap terdepan masih terlalu besar."

"Kami melakukan start yang bagus, tetapi kami tidak cukup mengalami peningkatan, sedangkan para pebalap di depan terus membuat kemajuan. Ini tentu saja membuat sedikit frustrasi, meskipun kami mengumpulkan banyak data, dan kami memiliki beberapa ide yang bagus untuk besok. Tentu saja tujuan kami adalah bisa lebih dekat dengan para pebalap di depan, terutama dalam catatan waktu lap."

Uji coba resmi di Jerez ini adalah tes ketiga sekaligus yang terakhir. Kini, tes tersisa dua hari, yaitu 24 dan 25 Maret, sebelum semua pebalap MotoGP berangkat ke Qatar dan menjajal Sirkuit Losail dari 5-8 April.