Federer Menatap "Grand Slam"

indian Wells, Minggu - Petenis Swiss, Roger Federer, tak pernah lagi meraih gelar grand slam sejak Australia Terbuka 2010. Namun, penampilan gemilangnya pada sembilan bulan terakhir membuktikan Federer siap kembali dalam lingkaran juara turnamen elite grand slam.

Hari Minggu (18/3) atau Senin pagi WIB, Federer memperlihatkan kapasitasnya dengan menjuarai turnamen ATP Indian Wells di Amerika Serikat.

Pada partai final, sang maestro menaklukkan andalan tuan rumah, John Isner, 7-6, 6-3. Kemenangan ini menjadi gelar ATP World Tour keenam dari delapan turnamen terakhirnya.

Kemenangan Federer di turnamen ini terasa sensasional. Sempat mengalami masalah karena terserang virus, Federer dengan perkasa berturut-turut menghabisi perlawanan mantan juara Amerika Terbuka, Juan Martin del Potro, sepuluh kali juara grand slam, Rafael Nadal, dan kemudian Isner di final.

Kesuksesannya tersebut menahbiskan Federer sebagai petenis putra pertama yang menjuarai Indian Wells empat kali. Sebelumnya, Federer menjuarai Indian Wells pada tahun 2004, 2005, dan 2006.

Trofi di Indian Wells menambah koleksi gelar Federer musim ini menjadi tiga buah. Total sejak tampil di tenis profesional pada 1998, petenis yang dijuluki ”Federer Express” itu sudah mengumpulkan 73 gelar.

Federer harus berjuang keras untuk meredam Isner yang di semifinal mengalahkan petenis nomor satu dunia, Novak Djokovic. Cuaca sejuk saat final sangat membantu Federer untuk mengalahkan Isner yang bertinggi badan 2,05 meter. Dia sempat unggul 6-5 pada set pertama. Namun, Isner yang mampu melontarkan servis dengan kecepatan 207 kilometer per jam membuat Federer kerepotan.

Isner akhirnya mampu menyamakan skor 6-6 dan memaksa tie-break. Namun, dengan kematangan bermain, Federer bisa memenangi tie-break 9-7 sekaligus merebut set pertama 7-6. Federer meraih trofi ketiganya musim ini dengan mengalahkan Isner pada set kedua, 6-3.

”Kemenangan ini datang pada saat tepat dalam karier saya,” kata Federer. ”Ini turnamen besar, ATP Master 1000 yang pertama musim ini,” ujarnya lagi.

Dengan performa seperti tersebut, Federer merasa dirinya tidak pernah ragu untuk merebut gelar grand slam lagi. Awal tahun ini, perjuangan Federer di Australia Terbuka kandas di semifinal setelah dikalahkan Nadal. Kekalahan tersebut mengulang hasil final Perancis Terbuka tahun 2011.

Azarenka menang

Sementara itu, final putri tenis Indian Wells memainkan final ideal ketika petenis peringkat satu dunia, Victoria Azarenka, berhadapan dengan Maria Sharapova yang menduduki peringkat kedua. Pertemuan itu juga merupakan ulangan final Australia Terbuka pada Januari lalu.

Sama seperti di Australia Terbuka, kali ini Azarenka masih terlalu tangguh bagi Sharapova. Petenis asal Belarus itu mencatat kemenangan 6-2 pada set pertama hanya dalam waktu 39 menit.

Pada set kedua, Azarenka mendapat perlawanan lebih keras dari Sharapova. Sempat terkejar hingga kedudukan 4-3, Azarenka akhirnya merebut set ini 6-3 untuk tampil sebagai juara. Dengan kemenangan ini, rekor pertemuan keduanya menjadi 5-3 untuk Azarenka.

”Saya hanya mencoba melakukan yang terbaik sebab saya tahu Maria (Sharapova) akan melawan,” kata Azarenka.

Azarenka menambahkan, ”Saya selalu mencoba untuk tetap fokus dan menambahkan lebih banyak tekanan sebisa saya.”

(REUTERS/AFP/OTW)