KOMPAS.com - Michael Schumacher yakin, Red Bull Racing masih menjadi tim yang harus dikalahkan pada Formula 1 musim 2012. Paling tidak, ujar pebalap veteran asal Jerman tersebut, Red Bull merupakan tim yang berpeluang besar jadi pemenang pada seri pembuka di Melbourne, Australia, pekan depan.
Schumacher mengakui, dirinya sulit untuk masuk dalam jajaran pesaing di barisan depan pada balapan di Sirkuit Albert Park. Padahal, dia mengakui bahwa gap antara timnya, Mercedes GP, dengan McLaren, Ferrari, dan Lotus F1, tidak terlalu jauh.
"Kemenangan bagiku tidak mungkin, dan saya melihat Red Bull berada di depan," ujar pebalap berusia 43 tahun tersebut melalui situs resminya, ketika ditanya tentang peluangnya untuk meraih kemenangan di GP Australia.
"Di belakang mereka, tampaknya akan berlangsung seru, dan anda bisa dengan sangat cepat menjadi pahlawan atau pecundang. Itu tergantung kepada kemampuan bagaimana mengeset mobilmu dengan baik untuk trek tersebut."
Meskipun agak pesimistis dengan peluangnya, tetapi juara dunia tujuh kali F1 ini mengakui Mercedes sudah mengalami kemajuan selama musim dingin. Mantan pebalap Ferrari ini berharap, kemajuan tersebut sudah langsung bisa diperlihatkan di Melbourne.
"Kecepatannya menjanjikan. Saya berharap kami bisa memperlihatkan itu di Melbourne. Kami mampu melakukan tes sebanyak mungkin, dan dari sana kami pun banyak belajar. Tentu saja kami membuat sebuah kemajuan," lanjutnya.
"Saya hanya ingin menunggu sampai balapan perdana, untuk menilai seberapa besar langkah kami dan seberapa jauh perbandingan dengan para kompetitor.
"Kami memiliki pengalaman tahun lalu, bahwa anda sangat salah mengandalkan pada data yang dihasilkan selama tes musim dingin. Dan karena kami bisa melihat bahwa bidangnya akan sangat sempit tahun ini, dan saya belum memiliki gambaran yang jelas.
"Apa yang dapat kami katakan adalah bahwa kesenjangan antara beberapa tim tidak akan sebesar seperti yang telah terjadi tahun lalu."
Mengenai masa depannya sendiri, apakah dia akan terus membalap di F1 setelah tahun ini, Schumi menambahkan bahwa, itu adalah "benar-benar bukan hal penting pada saat ini".
"Saya bahkan tidak memikirkannya. Sekarang, ini adalah soal fokus dan berkonsentrasi pada pemahaman mobil kami, sehingga kami akan memiliki musim yang positif. Saya pasti takkan terpaku di bawah sekarang," simpulnya.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.