Stoner Akui Yamaha dan Ducati Lebih Kompetitif

SEPANG, Kompas.com - Casey Stoner yakin, Yamaha dan Ducati, yang mengalami masa sulit pada musim 2011, akan menjadi lawan yang lebih sulit pada musim 2012, karena dua tim tersebut tentu saja tak ingin terus menjadi pecundang. Stoner mengungkapkan hal tersebut saat peluncuran Honda RC213V di Kuala Lumpur, Senin (30/1/12).

Memang, musim lalu Honda sangat mendominasi balapan MotoGP. Stoner, yang menjadi juara dunia, nyaris tak bisa ditandingi. Itu dia buktikan dengan meraih 10 kemenangan serta mencetak 90 poin lebih banyak dari rival terdekat dari tim Yamaha, Jorge Lorenzo, yang harus puas menjadi runner-up.

Namun, dengan adanya sejumlah perubahan aturan selama musim dingin, termasuk peningkatan kapasitas mesin dari 800 cc ke 1.000 cc, Stoner mengakui bahwa dirinya harus terus berada dalam puncak penampilan. Jika tidak, Lorenzo dan pebalap nomor satu Ducati, Valentino Rossi, bakal mengalahkannya.

"Kami tahu akan ada banyak kompetisi yang serius di luar sana," kata pebalap berusia 26 tahun asal Australia ini. "Ducati telah melakukan banyak usaha, begitu juga Yamaha, sehingga akan menarik ketika tampil di trek dan melihat apa yang semua orang punya.

"Saya yakin Honda telah melakukan pekerjaan fantastis dengan mesin baru 1.000 cc selama liburan musim dingin, dan saya sangat menantikan untuk kembali duduk di atas sadel motor dan melihat apa yang bisa kami lakukan, serta berharap untuk memulainya dengan kuat.

Saat ini, Stoner serta para rivalnya sudah berada di Sepang. Mereka akan menjalani uji coba resmi perdana pra-musim MotoGP 2012 di sirkuit tersebut, mulai 31 Januari hingga 2 Februari mendatang.