Stoner Terdepan, Honda 1-2

VALENCIA, Kompas.com - Duo Repsol Honda, Casey Stoner dan Dani Pedrosa, unjuk gigi pada latihan bebas terakhir GP Valencia, Sabtu (5/11/11). Mereka berada di posisi 1-2 pada sesi terakhir sebelum kualifikasi yang berlangsung siang (malam WIB) nanti.

Stoner menjadi yang tercepat dengan catatan waktu terbaik 1 menit 32,619 detik. Pebalap Australia, yang sudah memastikan diri menjadi juara dunia MotoGP 2011 ini, unggul 0,663 detik atas Pedrosa.

Sementara itu pebalap Pramac Racing, Randy de Puniet, membuyarkan dominasi Honda, setelah dia menempati posisi ketiga. De Puniet memisahkan pebalap ketiga Repsol Honda, Andrea Dovizioso, yang harus puas menempati posisi keempat.

Pebalap tim pabrik Yamaha, Ben Spies, menunjukkan kemajuan yang cukup menggembirakan. Jika pada dua latihan sebelumnya dia terlempar dari posisi 10 besar, bahkan nyaris jadi juru kunci pada latihan kedua, kali ini pebalap asal Texas tersebut nai ke urutan kelima, setingkat lebih bagus dari pebalap Ducati, Valentino Rossi.

Di urutan ketujuh ada pebalap Rizla Suzuki, Alvaro Bautista, yang menjadi tercepat pada latihan bebas kedua. Pebalap Spanyol ini mengalahkan rekan setim Rossi, Nicky Hayden, serta Hector Barbera (Mapfre Aspar), dan Hiroshi Aoyama (Gresini Honda), yang melengkapi komposisi 10 besar.

Hadirnya Aoyama ini pun sekaligus mengakhiri spekulasi apakah Gresini akan tampil di seri pamungkas musim 2011. Pasalnya, setelah kematian pebalap andalan mereka, Marco Simoncelli, dalam kecelakaan maut di GP Malaysia dua pekan lalu, tim Gresini sempat memberikan pernyataan belum tentu ambil bagian dalam balapan, meskipun mereka pasti hadir di Valencia, untuk menghormati "Super Sic".