Button Menangi F1 Jepang, Vettel Juara Dunia

SUZUKA, KOMPAS.com - Sebastian Vettel berhasil menggondol juar dunia F1 2011 di Jepang, meski ia gagal memenangkan lomba. Balapan di sirkuit Suzuka, Minggu (9/10) yang menjadi seri ke-15 dimenangkan oleh Jenson Button yang berhasil menyelesaikan lomba 53 lap dengan total waktu 1 jam 30 menit 53,427 detik.

Kemenangan Button itu ditentukan lepas lap 21. Dengan strategi tiga kali pitstop, juara dunia 2009 ini mampu bertarung dengan sempurna.  Meski, pitstop pertama dilakukannya setelah Red Bull, tapi tampaknya strategi tim McLaren berjalan sempurna. Terbukti, Button mampu memenangkan lomba ini.

Tempat kedua direbut Fernando Alonso. Pebalap Ferrari ini sempat mendapat tekanan dari Vettel yang coba menggesernya pada lap 42. Namun dengan pengalamannya, mentan juara dunia 2005 dan 2006 ini bisa mengatasi tekanan pebalap Red Bull tersebut sampai finis.

Sementara Vettel harus puas finis ketiga. Dengan hasil ini ia sudah memastikan juara dunia dua kali berturut-turut. Boleh jadi, ia tercatat sebagai pebalap termuda meraih gelar juara dunia dua kali berturut-turut dengan usia 24 tahun 98 hari.

 Strategi  2-1 yang dijalankan Red Bull kali ini agak kurang berhasil. Jadi, dalam tiga kali pitstop, dua pertama Vettel memakai ban kompon lunak. Hanya, tidak seperti biasanya, kali ini justru di antara pebalap unggulan, dirinya paling awal masuk pit. Sehingga, ini tentu mempengaruhi pitstop berikutnya.

Insiden Massa-Hamilton

Vettel melakukan start dengan sempurna dan Hamilton mampu memanfaatkan momentum rekan setimnya Button yang harus mengendurkan kecepatan karena terhalang pebalap Red Bull. Namun gerak Vettel menutup Button membuat pengawas lomba melakukan investigasi.

Tenaga mobil RB7 yang dikemudikan Vettel luar biasa kencang. Bayangkan, dari lap 6 ia meninggalkan Hamilton 2 detik lebih, pada lap berikutnya sudah terpaut 3,6 detik dan lap ke-8 bertambah lagi jadi 4,1 detik.

Pada lap 9, Hamilton masuk pit ganti ban kompon lunak, diikuti Vettel satu lap kemudian. Dengan begitu, posisi terdepan dipegang Button diikuti duo Ferrari, sementara Vettel keenam dan Hamilton ke-8. Posisi terdepan pun kembali bergeser diduduki Massa karena Button dan Alonso serta Webber berbarengan masuk pit pada lap 11.

Berarti, posisi seperti awal start terulang dengan Vettel di depan diikuti Button, Alonso, Hamilton dan Massa. Sementara Vettel suebberdah jauh ke depan, Alonso yang berambisi merebut posisi runner up, mulai menekan Button pada lap 18 dan Webber juga menguntit di belakangnya.