MONZA, Kompas.com - Sebastian Vettel menempati pole position GP Italia, setelah menjadi yang tercepat pada sesi kualifikasi di Sirkuit Monza, Italia, Sabtu (10/9/11). Pebalap Red Bull tersebut melibas duo McLaren, Lewis Hamilton dan Jenson Button, yang berturut-turut ada di belakangnya.
Dari total 15 lap yang diselesaikannya, Vettel mencatat waktu terbaik 1 menit 22,275 detik. Pebalap Jerman yang berstatus juara bertahan tersebut unggul 0,450 detik dari Hamilton, yang tampaknya akan menjadi rival terberat dalam balapan hari Minggu besok.
Keberhasilannya menempati pole ini menyempurnakan penampilan Vettel dalam dua latihan bebas terakhir, di mana dia selalu menjadi yang tercepat. Dan, ini juga menjadi sinyal kuat bahwa Red Bull bakal mengakhiri penantian untuk memenangi GP Italia, yang selalu menjadi sirkuit "tak bersahabat" bagi mereka.
Posisi empat dihuni pebalap Ferrari, Fernando Alonso, sekaligus melengkapi komposisi pebalap yang menempati grid kedua. Juara dunia 2005 dan 2005 ini mengalahkan rekan setim Vettel, Mark Webber, yang harus puas start dari posisi lima. Sedangkan Felipe Massa, rekan setim Alonso, bakal jadi pengancam Webber setelah dia berada di urutan enam.
Empat pebalap terakhir yang bersaing di kualifikasi 3 (Q3) adalah duo Renault dan Mercedes GP. Pebalap Renault, Vitaly Petrov, berada di urutan tujuh, disusul pebalap Mercedes, Michael Schumacher dan Nico Rosberg, dan Bruno Senna.
Senna, yang menggantikan tempat Nick Heidfeld, berhasil menembus Q3 setelah mengalahkan catatan waktu Paul di Resta (Force India) menjelang akhir Q2. Dia hanya unggul 0,006 detik dari Di Resta, yang hanya setingkat di atas rekan setimnya, Adrian Sutil.
Hasil kualifikasi ini memberikan gambaran yang sangat jelas, bahwa Red Bull dan McLaren akan bersaing ketat dalam balapan di Monza. Terbukti, sejak latihan bebas pertama, hanya dua tim ini yang bersaing ketat (latihan bebas pertama Hamilton menjadi tercepat). Meskipun demikian, Ferrari, yang akan tampil di depan publik sendiri, tetap harus diperhitungkan karena "Scuderia" punya potensi untuk membuat kejutan.
- Hasil kualifikasi GP Italia
Pos Driver Team Time Gap
1. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1m22.275s
2. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1m22.725s + 0.450
3. Jenson Button McLaren-Mercedes 1m22.777s + 0.502
4. Fernando Alonso Ferrari 1m22.841s + 0.566
5. Mark Webber Red Bull-Renault 1m22.972s + 0.697
6. Felipe Massa Ferrari 1m23.188s + 0.913
7. Vitaly Petrov Renault 1m23.530s + 1.255
8. Michael Schumacher Mercedes 1m23.777s + 1.502
9. Nico Rosberg Mercedes 1m24.477s + 2.202
10. Bruno Senna Renault No time
Q2 cut-off time: 1m24.157s Gap **