Loeb Perpanjang Kontrak dengan Citroen

PARIS, KOMPAS.com- Juara reli dunia tujuh kali Sebastien Loeb akan tetap bersama tim Citroen sampai tahun 2013. Kepastian itu muncul setelah Loeb menandatangani kontrak baru dengan tim pabrikan dari Perancis.

Sebelumnya, Loeb yang memulai karir profesionalnya di tim Citroen dikabarkan akan pindah ke tim Volkswagen untuk mengikuti ajang World Rally Championships (WRC) tahun depan. Kabar itu muncul setelah rival dan sekaligus rekan senegaranya, Sebastien Ogier, juga bergabung di tim Citroen. Loeb yakin untuk menjaga posisinya di puncak klasemen, pilihannya hanya bertahan pada majikan jangka panjangnya.

"Kehadiran konstruktor lain di WRC akan membuat kompetisi tahun depan lebih berat. Aturan-aturan baru yang akan diterapkan pada 2012 juga akan memperberat para pebalap. Untuk menghadapi persaingan dengan mereka, aku mempercayai tim Citroen yang sudah aku kenal luar dalam dan mobil DS3 WRC, yang aku atur bersama tim Citroen," kata Loeb, Rabu (17/8) di Paris.

Manajer Umum Citroen, Frederic Banzet, mengatakan, keberhasilan mempertahankan Loeb adalah kabar baik bagi pabrikan itu. Tim Citroen selalu memenangkan gelar WRC sejak tahun 2004 bersama Loeb.

"Sebastien Loeb adalah duta besar bagi kami. Hari ini, citranya dan ditra kami terhubung. Dia adalah mencerminkan keberanian, semangat olah raga, dan kecintaan pada kompetisi; nilai-nilai yang kami jaga," kata Banzet.