"Pacquiao Masih Lebih Baik dari Khan"

MANILA, Kompas.com - Petinju Inggris, Amir Khan, baru saja meraih kesuksesan setelah berhasil menyatukan gelar juara dunia kelas welter ringan. Berbagai pendapat pun segera muncul, yang menyebutkan bahwa Khan punya potensi untuk jadi petinju terbaik di jagad ini, seperti yang diraih petinju Filipina, Manny Pacquiao.

Namun tidak bagi pelatih kedua petinju tersebut, Freddie Roach. Menurut pelatih yang empat kali menyabet penghargaan Trainer of the Year tersebut, Khan masih perlu perjalanan yang panjang untuk bisa menyamai prestasi "Pacman", sang raja pound-for-pound.

Roach mengatakan hal tersebut berdasarkan fakta di atas ring, ketika kedua petinju itu berlatih tanding. Dalam kesempatan tersebut, terlihat jelas bahwa Pacquiao yang memegang kendali.

"Ketika mereka latih tanding, sangat menarik untuk dilihat. Amir mampu menahan diri, namun ketika saling adu jotos berlangsung lama, Manny yang pegang kendali," ujar Roach kepada UK Daily Star.

Meski demikian, Roach yakin Khan sedang dalam perjalanan menuju kebesarannya. "Manny petinju besar, tetapi tentu saja Amir sedang menuju arah yang benar--itu fakta," ujarnya.

Roach mengakui, perkembangan Khan sangat pesat sejak keduanya mulai bekerja sama tahun 2008. Semuanya bisa terwujud karena Khan punya kemauan yang keras untuk maju, di samping disiplin.

"Dia anak yang hebat, yang selalu mendengarkan dan selalu ingin belajar," ungkap Roach.

Khan berhasil menyatukan gelar juara dunia berkat kemenangan KO di ronde kelima atas Zab Judah pada 24 Juli lalu. Kini, dia menyasar lawan yang lebih tangguh lagi, yaitu petinju Amerika Serikat yang tak terkalahkan, Floyd Mayweather Jr, pada tahun 2012.