KOMPAS.com — Akhir pekan ini, di Sirkuit Sachsenring, Valentino Rossi akan mencatat sejarah baru dalam kariernya di arena balap motor. Pasalnya, "The Doctor" akan melakukan balapan ke-250 untuk semua kelas yang sudah digelutinya.
Sampai dengan dia mengalami kecelakaan dan patah kaki pada latihan GP Italia tahun lalu, Rossi sudah membukukan rekor 230 balapan tanpa putus. Hingga saat ini, peraih tujuh gelar juara dunia MotoGP tersebut sudah mencapai angka 249.
Dengan demikian, pebalap Ducati ini akan menjadi orang keenam yang berhasil mencapai balapan ke-250. Dia berada di belakang kompatriotnya asal Italia, Loris Capirossi, yang berada di posisi teratas, disusul Alex Barros, Jack Findlay, Angel Nieto, dan Bruno Kneubuhler.
Rossi melakukan debutnya di kelas 125cc pada tahun 1996 di Sirkuit Brno, Ceko. Waktu itu, dia start dari posisi ke-11. Sejak itu, kemenangan demi kemenangan berhasil diraih sehingga mantan pebalap Honda dan Yamaha tersebut sudah mengoleksi sembilan gelar juara dunia.
Sayang, performanya pada musim 2011 dalam debutnya bersama Ducati tidak terlalu menggembirakan. Sejak seri pertama hingga kedelapan, Rossi belum pernah meraih kemenangan. Ini menjadi prestasi terburuk sepanjang kariernya karena sudah 11 seri (sejak akhir musim lalu) dilalui tanpa kemenangan.
Sejauh ini, Rossi, Capirossi, dan Randy de Puniet yang merupakan 15 pebalap dengan penampilan terbanyak yang masih aktif berkompetisi. Begitu juga dengan Carlos Checa, Max Biaggi, dan Marco Melandri yang masih aktif di arena balap motor meskipun tampil di ajang World Superbike.
- Daftar pebalap dengan jumlah balapan terbanyak