Pemain "Terbuang" Ini Permalukan China

JAKARTA, Kompas.com - Pemain buangan China, Yao Jie, yang saat ini mengusung bendera Belanda, membuat kejutan di perempat final Singapura Terbuka Superseries, Jumat (17/6/11). Pemain berusia 34 tahun ini menang 21-17, 15-21, 21-16 atas unggulan kedua dari China, Wang Yihan.

Melalui pertarungan ketat selama 1 jam, Yao Jie meruntuhkan satu dari tiga tembok China yang tampil di perempat final turnamen berhadiah 200.000 dollar AS tersebut. Di semifinal, Sabtu (18/6/11), pemain kelahiran China itu akan bertemu unggulan ketiga Wang Xin, yang menang 21-17, 21-12 atas pemain tuan rumah Gu Juan.

Yao Jie merupakan satu dari beberapa pemain China yang terbuang karena kalah bersaing dalam memperebutkan posisi inti di negaranya. Dia akhirnya memilih hengkang dan membela Belanda. Sejak meninggalkan "Negeri Tirai Bambu" tersebut, Yao Jie menorehkan beberapa prestasi seperti juara Belanda Terbuka pada 2003 dan 2008, Thailand Terbuka 2004 an 2005, serta masih ada beberapa titel lagi meskipun tidak terlalu bergengsi.

Gugurnya Wang Yihan, membuat China tinggal mengandalkan dua pemain. Selain Wang Xin, masih ada unggulan utama Wang Shixian, yang dipaksa bermain ketat 17-21, 21-15, 22-20 melawan unggulan delapan dari Jerman, Juliane Schenk. Di semifinal, Shixian bertemu unggulan enam dari Denmark, Tine Baun, yang bermain tiga game 22-24, 21-17, 21-13 melawan pemain Taiwan, Cheng Shao Chieh.