Spies Tetap Jadi Tandem JL hingga 2012

KOMPAS.com - Ben Spies memperpanjang kontrak selama satu tahun dengan tim pabrik Yamaha MotoGP. Itu artinya, pebalap kelahiran Texas tersebut akan tetap membela Yamaha dan menjadi tandem Jorge Lorenzo (JL) dalam debut mereka di MotoGP 1.000cc pada musim 2012.

"Saya sangat bahagia untuk mengatakan bahwa saya akan tetap menjadi bagian dari keluarga Yamaha," ujar Spies, "dan saya akan meneruskan seri MotoGP untuk 2012. Ini adalah sebuah waktu yang istimewa dalam karierku sebagai pebalap untuk tim penuh kesuksesan dalam beberapa tahun ini, pada level membalap yang sangat tinggi.

"Yamaha memberikan dukungan yang sangat hebat bagiku selama World Superbike dan di MotoGP, dan saya ingin berterima kasih atas semua yang sudah mereka lakukan, serta kepercayaan yang sudah diberikan kepada saya untuk tetap di MotoGP pada 2012. Saya secara khusus ingin berterima kasih kepada Lin Jarvis dan Masahiko Nakajima, atas dukungan mereka."

Setelah menjalani sebuah musim yang sulit, termasuk dua kali tidak finis, Spies akhirnya bisa meraih podium pertama pada musim ini ketika finis di urutan ketiga GP Catalunya akhir pekan lalu. Raihan itu membuat posisinya di klasemen sementara juga naik ke urutan tujuh.

"Kami tentu saja senang mengumumkan adanya kelanjutan kerjasama dengan Ben pada musim 2012 dan kami berharap, dia akan tetap bertahan di Yamaha untuk beberapa tahun ke depan," demikian pernyataan Lin Jarvis, direktur manajer Yamaha Motor Racing.

"Ben sudah memperlihatkan kemampuannya untuk sukses berkompetisi di level tertinggi; pertama sebagai juara World Superbike 2009 (pertama bagi Yamaha) dan kemudian meraih predikat Best Rookie pada 2010 bersama tim Tech 3 Yamaha.

"Transisinya ke tim Yamaha Factori Racing pada 2011 baru saja dimulai dan kami selalu menaruh kepercayaan kepada kemampuan Ben dan potensinya yang tinggi pada masa depan. Keputusan saat ini membuat kami bisa konsentrasi menghadapi kompetisi sekarang, sekaligus untuk mempersiapkan program MotoGP 2012, ketika beralih ke mesin 1.000cc."

Dengan keputusan Spies tersebut, maka Yamaha tak perlu khawatir kehilangan dua jagoannya. Karena, Lorenzo, yang kini memimpin klasemen sementara dan berstarus juara bertahan, juga sudah menandatangani kontrak hingga akhir musim 2012.