Stoner "Pole", Simoncelli Mengancam

LE MANS, KOMPAS.com — Casey Stoner menyempurnakan penampilannya yang impresif selama latihan bebas dengan meraih pole position. Saat sesi kualifikasi pada Sabtu (14/5/2011) siang waktu setempat, pebalap asal Australia ini mencatat waktu terbaik, 1 menit 33,153 detik, sehingga akan start dari posisi terdepan GP Perancis pada Minggu (15/5/2011).

Marco Simoncelli juga memberikan sinyal waspada kepada para rivalnya. Pebalap berambut jabrik ini, yang selalu dirundung nasib sial dalam dua seri terakhir, akan start dari posisi dua dengan hanya terpaut 0,059 detik dari Stoner. Sebuah indikasi bahwa Simoncelli akan menjadi saingan terberat pada balapan nanti karena dia juga konsisten di belakang Stoner selama latihan bebas.

Tim Honda menunjukkan dominasinya sepanjang akhir pekan ini. Setelah merajai tiga kali latihan bebas, tim asal Jepang ini juga kembali menguasai kualifikasi karena menempatkan empat pebalapnya di posisi teratas. Pasalnya, di belakang Simoncelli yang merupakan pebalap tim Honda Gresini ini, ada rekan setim Stoner di Repsol Honda, yaitu Andrea Dovizioso dan Dani Pedrosa.

Di belakang pasukan Honda secara berturut-turut ada para pebalap Yamaha dan tim satelitnya, Yamaha Tech 3. Juara dunia 2010, Jorge Lorenzo, harus puas di posisi lima. Dia lebih cepat dari duo Yamaha Tech 3, Cal Crutchlow dan Colin Edwards, serta rekan setimnya, Ben Spies, yang ada di urutan delapan.

Hasil mengecewakan diraih pebalap Ducati, Valentino Rossi dan Nicky Hayden. Rossi, yang selama akhir pekan ini mengalami kesulitan karena tak mampu bersaing dengan para rivalnya, hanya mampu berada di urutan sembilan. Meskipun demikian, "The Doctor" masih lebih baik dari Hayden, yang sebenarnya dalam dua latihan terakhir menunjukkan performa cukup menjanjikan karena ada di posisi lima besar. Dalam kualifikasi ini, Hayden hanya mampu di urutan 10.

Selama kualifikasi ini ada dua insiden. Yang pertama dialami oleh Randy de Puniet pada Tikungan 12 karena bannya masih dingin di awal sesi, kemudian kecelakaan berikutnya dialami oleh Toni Elias, yang secara dramatis jatuh di Tikungan 8, tetapi tidak mengalami cedera.

- Hasil kualifikasi GP Perancis

1. Casey Stoner            AUS    Repsol Honda Team           1m 33.153s
2. Marco Simoncelli    ITA     San Carlo Honda Gresini    1m 33.212s
3. Andrea Dovizioso    ITA    Repsol Honda Team            1m 33.621s
4. Dani Pedrosa           ESP    Repsol Honda Team            1m 33.683s
5. Jorge Lorenzo          ESP    Yamaha Factory Racing       1m 33.706s
6. Cal Crutchlow         GBR   Monster Yamaha Tech 3      1m 33.804s
7. Colin Edwards        USA    Monster Yamaha Tech 3      1m 34.063s
8. Ben Spies                USA    Yamaha Factory Racing       1m 34.206s
9. Valentino Rossi       ITA     Ducati Marlboro Team        1m 34.206s
10. Nicky Hayden         USA    Ducati Marlboro Team         1m 34.277s
11. Randy de Puniet      FRA    Pramac Racing Team           1m 34.351s
12. Alvaro Bautista      ESP     Rizla Suzuki MotoGP           1m 34.513s
13. Hiroshi Aoyama     JPN     San Carlo Honda Gresini     1m 34.612s
14. Hector Barbera      ESP     Mapfre Aspar Team              1m 34.650s
15. Loris Capirossi      ITA     Pramac Racing Team             1m 34.866s
16. Karel Abraham      CZE     Cardion AB Motoracing        1m 35.100s
17. Toni Elias              ESP     LCR Honda MotoGP              1m 35.433s

Fastest practice time: Casey Stoner AUS Repsol Honda 1m 33.782s (FP2)

2010 French Grand Prix (May 23):

Pole position: Valentino Rossi ITA Fiat Yamaha 1m 33.408s

Fastest race lap: Jorge Lorenzo ESP Fiat Yamaha 1m 34.545s