Nadal Nyaris Tersingkir

ROMA, KOMPAS.com — Rafael Nadal mampu keluar dari kondisi kritis saat melawan petenis Italia, Paolo Lorenzo, di babak kedua turnamen Roma Masters, Rabu (11/5/2011). Kalah 6-7(5) pada set pertama dan nyaris kalah pada set kedua, pemain nomor satu dunia ini akhirnya bisa keluar dari tekanan untuk menang 6-4, 6-0 pada dua set terakhir untuk maju ke babak 16 besar turnamen tanah liat tersebut.

Di luar dugaan, Lorenzo bermain sangat impresif. Sempat tertinggal 1-3 pada set pertama, pemain berusia 29 tahun yang lolos dari babak kualifikasi ini bisa mengejar dan memaksa tie-break, yang akhirnya dimenanginya. Dukungan penonton tuan rumah membuat Lorenzo tampil nyaris tanpa celah, membuat Nadal cukup frustrasi dan kalah pada set pembuka.

Tak ingin dipecundangi lagi, Nadal berusaha lebih agresif pada set kedua. namun, Lorenzo meresponsnya dengan baik dengan berani maju dan mencegat bola di depan net serta kerap melepaskan drop shot yang menyulitkan. Alhasil, Nadal cukup kepayahan meladeninya.

Namun, mental juara yang dimiliki serta semangat pantang menyerah yang selalu diperlihatkan dalam setiap pertandingan membuat Nadal secara perlahan bisa mengatasi situasi. Setelah melakukan break di gim kesembilan untuk unggul 5-4, juara lima kali Roma Masters ini menutup gim ke-10 dengan kemenangan sekaligus memaksa rubber set.

Nah, pada set terakhir ini Nadal tak terbendung lagi. Laksana sebuah saluran yang sudah bebas dari sumbatan, perolehan angka Nadal mengalir deras dan dia tak kehilangan satu gim pun.

Kemenangan ini tentu saja sangat penting bagi Nadal dalam usahanya mempertahankan posisi sebagai pemain nomor satu dunia. Sebab, jika dia langsung tersingkir dan rival terdekatnya yang merupakan pemain nomor dua dunia, Novak Djokovic, menjadi juara, dipastikan dia akan lengser karena "dikudeta" Djokovic–Nadal minimal harus bisa menembus semifinal sehingga tetap jadi nomor satu dunia meskipun Djokovic jadi juara.

Sebelumnya, Djokovic sudah lebih dulu meraih tiket babak 16 besar turnamen pemanasan Grand Slam Perancis Terbuka ini. Djokovic, yang pekan lalu mengalahkan Nadal di final Madrid Masters, dengan mudah menang 6-0, 6-3 atas pemain Polandia, Lukasz Kubot, Besok Djokovic akan menghadapi unggulan ke-14 dari Swiss, Stanislas Wawrinka, untuk memperebutkan satu tempat di perempat final.