Vettel Start di Posisi Terdepan

Sepang, Sabtu - Melalui persaingan yang sangat ketat melawan Lewis Hamilton, juara dunia F1 tahun 2010 Sebastian Vettel kembali menempati posisi start terdepan. Pada F1 seri Australia lalu, Vettel juga menempati start terdepan dan sukses menjuarai seri tersebut.

Hingga sesi ketiga babak kualifikasi F1 seri Malaysia, Sabtu (9/4) di Sirkuit Sepang, Hamilton masih menjadi yang tercepat dengan catatan waktu 1 menit 35 detik. Pebalap Inggris dari tim McLaren itu menajamkan catatan waktunya menjadi 1 menit 34,974 detik pada sesi terakhir.

Namun, Vettel dari tim Red Bull berusaha lebih keras dan akhirnya mencatat waktu tercepat 1 menit 34,870 detik atau 0,104 detik lebih cepat ketimbang Hamilton.

”Saya tidak akan menduduki posisi terdepan jika tim kami tidak menggunakan KERS (pemacu tenaga). Ini pencapaian yang menggembirakan dan saya memberikan pujian bagi anggota tim yang sudah bekerja sama dengan baik,” kata Vettel.

Pada F1 seri Australia, tim Red Bull tidak menggunakan KERS, tetapi Vettel dapat menjadi juara dengan mudah. Namun, tim Red Bull akhirnya memutuskan menggunakan KERS di Sirkuit Sepang karena banyak trek lurus yang sangat panjang.

Hamilton mengaku tidak kecewa menempati posisi start kedua. Posisi ini lebih baik satu tingkat dibandingkan dengan saat start di Sirkuit Albert Park. Saat itu catatan waktu Hamilton terpaut 1,046 detik dari Vettel sehingga menempati posisi start ketiga.

”Kami berhasil memperkecil selisih waktu. Putarannya tidak sempurna dan saya harus memperbaikinya,” kata Hamilton.

Rekan satu tim Vettel, Mark Webber, menempati posisi ketiga dengan selisih waktu 0,309 detik dari Vettel. Tahun lalu di F1 seri Malaysia, Webber berada di posisi start terdepan, tetapi Hamilton yang tampil sebagai juara dan Webber di peringkat ketiga.

Tim Red Bull dan tim Mclaren mendominasi empat posisi start terdepan karena Jenson Button dari tim McLaren menempati urutan start keempat. Catatan waktu Button terpaut 0,33 detik dari Vettel.

Pebalap tim Ferrari dan tim Lotus Renault juga berselang-seling mengisi posisi kelima sampai kedelapan. Pebalap tim Ferrari, Fernando Alonso, menempati posisi start kelima, diikuti pebalap tim Renault, Nick Heidfeld. Urutan ketujuh dan kedelapan diisi Felipe Massa (Ferrari) dan Vitaly Petrov (Renault).

Nico Rosberg dari tim Mercedes berada di urutan kesembilan dan Kamui Kobayashi dari tim Sauber di urutan ke-10.

Sementara pebalap veteran asal Jerman, Michael Schumacher, tidak lolos kuarter ketiga kualifikasi dan menempati urutan ke-11. (Reuters/AFP/ECA)