Pebalap Rio Haryanto Targetkan Juarai GP3

Jakarta, Kompas - Pebalap muda andalan Indonesia, Rio Haryanto, kembali terjun dalam ajang GP3 sebagai tahap pematangan sebelum melompat ke GP2 dan Formula Satu. Tahun ini Rio menargetkan diri menjadi juara GP3 atau minimal berakhir di posisi tiga besar.

Tahun lalu, saat menjadi pendatang baru di GP3, Rio mengakhiri kompetisi balap itu di posisi kelima. Rio tiga kali naik podium, sebagai juara di Sirkuit Istanbul, Turki; peringkat kedua di Sirkuit Silverstone, Inggris; dan peringkat ketiga di Sirkuit Monza, Italia.

”Tahun ini saya ingin tampil lebih maksimal dan berharap dapat menjadi juara di GP3. Jika berhasil menjadi juara, langkah saya ke F1 akan lebih mudah,” kata Rio, Sabtu (9/4), saat konferensi pers sebelum berangkat ke Barcelona untuk latihan.

Menurut Piers Hunnisett, manajer tim Manor Racing, setelah setahun menjajal GP3, Rio semakin berpengalaman. Banyak kemajuan dan penguasaan teknik baru selama musim kompetisi tahun lalu dan masa evaluasi.

Tim Manor Racing yang menjadikan Rio sebagai pebalap utama menargetkan pebalap berusia 18 tahun itu dapat meraih posisi tiga besar tahun ini.

Selain berlaga di GP3, Rio juga terjun ke ajang AutoGP 2011 untuk mematangkan kemampuannya sebelum masuk ke GP2 pada 2012. Mobil AutoGP menghasilkan daya 550 bhp atau hanya terpaut sedikit dari mobil untuk GP2 yang berdaya 580 bhp.

Selain membiasakan diri dengan mobil yang berkecepatan lebih tinggi, Rio juga harus melatih fisiknya agar selalu prima karena jadwal tanding sangat ketat. GP3 mempertandingkan delapan seri dan AutoGP akan mempertandingkan tiga seri sepanjang 2011.

Penyedia dana

Untuk mendukung langkah Rio Haryanto menjuarai GP3, masuk GP2, dan menembus ajang F1, Pertamina bersedia untuk terus menjadi sponsor.

Vice President Corporate Communication PT Pertamina Mochamad Harun mengatakan, Pertamina sangat ingin Rio segera melompat ke GP2 karena sebagian besar negara penyelenggara ajang balap GP2 adalah sasaran pasar produk Pertamina di luar negeri.

”Ada proses saling menguntungkan bagi Rio dan Pertamina jika Rio tampil di GP2. Namun, tahun ini Rio harus mematangkan diri terlebih dahulu agar tidak sekadar tampil di GP2, tetapi langsung berprestasi optimal,” kata Harun.

Ketua Bidang Olahraga IMI Irawan Sucahyono mengatakan, pemerintah harus menggalang beberapa BUMN besar agar mau melejitkan Rio sampai ke tingkat balap F1. Rio adalah salah seorang aset bangsa yang dapat mengharumkan nama Indonesia pada masa depan.

Rio dengan tegas mengatakan, dia berambisi masuk ke arena pertarungan balap F1 tiga tahun lagi. (ECA)